“你听说他们的计划了吗，牧师？”盖洛比太太说，“他们打算写一本讲拉什米尔河的书，从河的发源写到入海。沃尔特负责文字，瑟尔先生负责插图。”

牧师深表赞赏，还举了优秀范例。他又问他们是打算徒步考察还是骑驴子。

“先步行到奥特利那一带，然后再改走水路。”

“走水路？拉什米尔河的上游到处是暗礁。”牧师说。

他们又跟他提起独木舟。牧师觉得独木舟倒是可取，适合拉什米尔这样的河流，可是担心他们不知道能从哪儿弄到。

“我今天和科马克·罗斯提过这事，”沃尔特说，“他说基尔纳或许有，就是密尔港造小船的那一家，他们给世界各地供货。上次就是乔·基尔纳为那个曼塞尔的奥里诺科河之行设计的折叠式小艇，后来他还说要不是没想到，他本来可以把那做成一架滑翔机的。我打算明天和瑟尔去密尔港拜访基尔纳--如果瑟尔有空的话。”

“好啊，”瑟尔说，“好啊。”

后来牧师问瑟尔是否钓鱼，瑟尔说他不钓的，可牧师却喜欢。假虫饵就是牧师感兴趣的另一样东西，仅次于神鬼学。因此余下的晚饭时间里，他们就听他谈论假虫饵，听得兴味寥寥，什么黏合粉的搅拌，果胶的咀嚼，短袜后跟的翻转，那纯粹是带研究性质的兴趣。他们边听边各自想心事。

沃尔特决定把那个白色的巧克力糖小包裹留在过道里的桌子上，等着莉兹主动问起。他进餐厅时就把它搁那儿了。到时他会若无其事地告诉她那是什么。他暗想，她一定会满怀歉疚：他惦记着她，她却把他忘得干干净净。

大家走出餐厅时，他斜眼瞥了一下，看那个小包裹是否还在那儿。当然还在。不过看起来，莉兹进餐厅时也随手放了样东西在那桌上。一盒精美的糖果，从克罗姆最高档的糖果店买来的。至少有四磅重。奶黄色的包装盒上隐隐可见金色的手写体字“油封”①，还用宽缎带打了个夸张的蝴蝶结。沃尔特觉得那字显得造作，那缎带过于浮夸。整件东西的品位低俗不堪，太像美国人买的了，又大又招摇。他看着它就觉得不舒服。