第八版曾经强调过社交技巧的重要性--即它能够激发我们的批判性思考。但后来我们发现片面强调社交技巧的重要性是有欠考虑的，这种做法忽略了社会性因素对批判性思维的消极影响。于是在这一版中，我们在强调社交技巧的同时又提出了一点新的建议来进行补充--就是不断鼓励读者通过特定的方式构建属于自己的批判性思维，充分认识到批判性思维对自身的积极作用。这一想法源自我们日本同事的发现，他们了解到日本学生并不希望对他人推理中的错误品头论足，然而一旦这些学生将批判性思维看做提高自己思考能力的有效途径，就会把它当成一种技巧来学习，并作为一种习惯来坚持。我们的学生也很不愿意对他人的推理进行批判，因为他们清楚批判可能会招致他人的不满。但当他们意识到批判别人也有益于反思自身时，也就不再抵触了。我们鼓励学生把批判性意见的表达看做对被批判者的尊重，而不是无理的冒犯。

本版我们着重改进了我们的网站。新版网站的结构根据章节而定，含有大小、难易度不一的各种习题。另外，学习者还需要见识一下我们提供的那些相对来说比较有力的论证，我们着重强调了这些论证中特别有说服力的地方，想借此为读者示范一下一个好的推理究竟是什么样的。

前面几个版本的成功有力地证明了，我们大家有一种共同的好奇心--就是想知道面对这个纷繁复杂的信息世界，我们到底应该相信什么。我们的意志处于一众专家和骗子的围攻之中，他们喋喋不休地宣称应该吃这些那些、做这些那些、信这些那些，要给他们提出的所有观点分出个所以然来，实在是难于上青天。我们都明白要想不上当受骗，就得尽可能地寻求帮助。我们都想要在确立一个想法之前能够思虑周全。

我们从大量亲身经历与观察中发现了本书存在的必要性，这从一开始就一直是我们创作本书的动力。首先，我们发现学生和普通市民对“专家”、教材作者、教师、律师、政客、记者以及电视评论员的依赖程度正日益加剧，这种依赖程度着实令人吃惊。在世界的复杂程度突飞猛进的同时，人们却在以更快的速度地沦为消极的信息受体，不加批判地接受耳闻目睹的一切。令人忧虑的是，有太多太多的人对于要接受什么和拒绝什么，都无法主动做出自己的选择。

但我们除了按常规依赖专家之外，又往往无从选择。生活太过复杂，无法单靠我们自己的信息而做出所有决定。专家们都在煞有介事地宣称自己是最正确的，如果我们必须依靠专家的话，又该如何能在营营嗡嗡的专家堆里做出选择？批判性思维就可以帮我们解答这一问题。它提供了一整套过滤装置，让你在相信专家的观点之前先给它过滤一番。也就是说，不是所有的专家意见可信度都一样，批判性思维能让人们在选择专家的意见时独具慧眼，辨识出哪些是真知灼见，哪些是无稽之谈。