兰陵笑笑生，约生活在明代嘉靖、万历年间，确切生卒年月不详，真实姓名待考。他的小说创作《金瓶梅》达到了中国文学史上前所未有的高度。

刘心武，1942年出生于中国四川省成都市。曾当过中学教师、出版社编辑、《人民文学》杂志社主编。1977年发表的短篇小说《班主任》被认为是“伤痕文学”的发轫之作。长篇小说《钟鼓楼》获得第二届茅盾文学奖。长篇小说《四牌楼》获第二届上海优秀长篇小说奖。1993年出版《刘心武文集》8卷。2005年起陆续在中央电视台《百家讲坛》录制播出《刘心武揭秘〈红楼梦〉》《〈红楼梦〉八十回后真故事》系列节目共计61集，并推出同名著作，发行数百万册，红遍大江南北。2011年出版《刘心武续<红楼梦>》，再次引发国内新的《红楼梦》热。在倾心研究《红楼梦》的同时，刘心武对在多方面启发了《红楼梦》的创作、更早的中国古典文学名著《金瓶梅》，倾注了大量心血，他在精心研读30余年之后，终于给广大读者再次捧上一部别开生面的作品。