亮垭子坡高路陡，村子里没有一块稻田，最先来此垦荒的人是为了躲命债，陆续又来了躲仇杀的，躲官司的，人越来越多，土地有限，拼命干也不够糊嘴，于是家家出土匪。农忙时都是农民，农闲时到两县交界处“邀线子”（拦路抢劫）或者“打窑基”（抢劫村寨）。抢劫回来的东西先放在离山寨不远的岩洞里，风声过去后再拿出来均分。因为大多有家小，所以轻易不肯暴露身份。打劫时用烟墨把脸糊花，黑夜出门黑夜归来。村子旁边的岩洞名叫野猫洞，肚大口小，形似横陈的酒坛，洞里可容纳百人。洞口下面悬崖峭壁，怪石嵯峨，要两架梯子接起来才能上去。风声紧时，全村人都钻进洞子，梯子抽上去，躲在里面不出来。里面有泉水，有专门囤粮的偏洞，还有灶房歇房，全村人在里面住两三个月没问题。二排长装扮成牛贩子，一进村就被发觉了。因为村里人防范极严，加上他们自己特别会装扮和撒谎，二排长自以为老练，其实是班门弄斧。他们把他吊起来痛打一顿，他便什么都招了，还答应给范若奎写信。

范若奎带着手下走了二十里，在一个叫鸭塘的地方，钻进了土匪布置好的口袋。

先是看见二排长坐在路中间，正诧异，发现二排长手脚是被绑住的。继而枪声大作，但没有一个人被打中，土匪不想和他们结怨太深，放了一阵空枪后，土匪躲在暗处齐声喊：

“只夺枪，不夺命！只夺枪，不夺命！”

鸭塘是一口天然池塘，土匪藏在四周的树丛里，而范若奎的人完全暴露在射程之内，就连倒映在池塘里的影子也在天光之下一清二楚。枪声一响，除了范若奎，其他兵丁全都趴在地上，恨不得钻到地底下去。

范若奎还想傲一下，他朝四周看了看，寻找还击的机会，这时又响了一枪，他感到子弹正朝他面部飞来，他本能地一偏头，耳旁嗡的一声。树丛里一个声音得意扬扬地说：

“躲什么躲，说打你耳朵不会打你眼睛。”

范若奎下意识地摸了一下耳朵，半个耳朵不见了，正在流血。这时他才感到一丝痛。不过与痛比起来，更让他难受的是耻辱。

“你那个兄弟太不经事了，下回不要派这样的人出来当探子！”