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麦子拖着一只沉重的紫色皮箱走进西部一所偏僻的专科学院。她学的护理，但她并不喜欢。她的选择是迫于无奈，迫于她必须从砂城逃离。好在她还有书，那几本在童年时期的县城小院里从她开始识字起就伴随她的小说——巴尔扎克或者雨果，萧红或者张爱玲，还有学校图书馆里的卡夫卡或者马尔克斯，她一直把它们带在身边。

有书做支撑的麦子几乎已经习惯了，习惯了摆脱所有的人独来独往。即使有很多人投向她的是关注的目光和友爱的手，她也会淡然拒绝，终日沉浸于她的小说王国里。

学校里的公共课有时是上百人坐在大教室里，讲师们不会注意到每一个学生究竟在做什么。除非他（她）一定要引起别人的注意。

公共课比较枯燥，如果教室里很肃静而学生们又不那么昏昏欲睡，站在讲台上的讲师和教授们就显得比较亢奋，非常容易忽视学生们的小动作。此时麦子会偷偷翻开卡夫卡，一边用耳朵听着欧洲的政治或者马克思的哲学，一边随着小说中主人公的经历在自己的人生迷宫里遨游。她很容易地筑起了只属于她的城堡。

当然，学校里还生活着一群和麦子同时代的朝气蓬勃的年轻人，她不是没有可能融入她应有的生活氛围、激发她作为一个少女应有的热情，就像城堡也有被攻破的时候。

最先进入麦子视野的是一个叫艾米的男生。那天麦子正沉浸在卡夫卡的城堡里，一个纸团突然扔在她的课桌上。她将纸团展开，上面写着：你在做什么？艾米。

麦子回头看了一眼坐在她后排的男孩，写了张纸条反手递过去：你是南方人？来到大西北想大米想疯了吧？

艾米又扔过一团纸：自作聪明。我爸姓艾，他爱花，而我妈恰好姓花；花生米，我就叫艾米了。你以为大西北就长着一地麦子呀？

“花——生米！？”麦子虽然用手掩住嘴，还是念出了声。

“那位女同学，你说什么？我讲错了吗？”在学生们惊诧的回眸中，正在讲《马克思主义哲学原理》的女讲师停止她滔滔不绝的叙述，朝麦子的座位这边扔过来一截粉笔头。麦子红了脸，赶紧低下头。但女讲师好像并不想就此放过她，她紧绷着脸走下讲台，来到麦子身边，拿起了麦子课桌上的用教科书封面作掩护的《城堡》。女讲师看了眼书，又瞟一眼这个漂亮的女生。