好刀不是好的刀

去明德老师家，聊了一下午。

他说给我一件新年礼物，是给我做的一本书的纠错，是冯铁先生指出的。

我曾给岳父张新泉做过一本小册子，名叫《好刀》，六十四开本的小册子，做得很漂亮，送出去后得到很多爱书人的赞赏。这小册子可以说是张新泉的诗歌代表作，我做得也很用心，在设计与制作上花了不少时间，总还算是心遂人愿。

去年七月十六日陈子善夫妇、罗岗夫妇来成都，我与明德老师与他们欢聚狮子楼，送他们《好刀》，明德老师让在场的每个人都在书上签了名以作纪念，以给我做出好书的肯定。断没有想到还有那么大个“错误”印在了封面上，难道真的做书与做电影一样，是一门遗憾的艺术？

我不懂英语，是请一位懂英语的朋友范锐译的，他是川师的老师，英文和中文都不错的朋友。他把“好刀”译为“A Good Knife”。当时我想封面上有英文的搭配要好看一些，书出来后的确也起到了好的效果。

明德老师在书房里拿出一张纸，上面记录了他与冯铁的关于谈“好刀”译法的事，并把纸条送给了我，作为新年礼物，我很高兴。

记录上写道：“2007年8月15日下午，在百花潭公园，冯铁说‘好刀’的英译不可以是‘good knife’,他写了两译，认为‘sharp knife’更好。龚明德。”上面是冯铁的两种译法，另一个是“excellent knife”。而且作为书名不应用“A”，而应用专指的，所以《好刀》应译为The sharp  Knife。

明德老师说，冯铁还举例说，就像“好人”不能译成“good man”一样。

冯铁是德国波鸿鲁尔大学教授，著名汉学家，中国现代文学的研究专家。去年冯铁在川大讲学，在明德老师家与他见过一面，他的夫人也是一位出版人。后来我做东，吃盐帮菜，他说越辣越好吃。而且冯铁的酒量嘿好，再多都喝不醉似的，席间还不时拿出相机给大家照相。

冯铁看过一些成都对外宣传的册子，说也是错误很多，他希望今后成都市有什么英译的宣传册，他愿意免费校对，少出些错为好。明德师说，如果我以后有什么英译的，也可以通过电子邮件交他校对。

下次来成都，我要好好地敬冯铁先生一杯。

后来我把冯铁的意见转给了范锐听，他说他那种译法是可以的，他认为这一本好书就是“一把好刀”的意思，而好刀并不就是锋利的刀。范锐的想法倒是跟我的想法差不离，但我仍是感谢冯铁和明德老师的关心。

二零零八年二月十一日