“喔，许褚也平安无事啊？还有李典也……”仿佛从一堆余烬中发现了光泽犹存的珠宝一般，曹操顿时欣喜若狂。两拨人马合成一处，继续赶路。太阳高照，大雨已停，天地朗霁，最可气的是那场要命的东南风也渐渐停了。

曹操忽然勒住马首，停了下来。眼前的道路一变为二，于是他回头向身后的人询问情况。

“哦，”一名兵卒回答，“一条是通向南彝陵的大路，另一条是通往北彝陵的山路。”

“走哪条路能更快到达南郡？”

“北彝陵。途中只要穿过葫芦谷，距离南郡要近许多。”

“那就走北彝陵！”曹操当即下了决断。

刚过正午，一行人到了葫芦谷附近。一路劳顿，众人皆感觉疲惫不堪，胯下的马儿也饥肠辘辘，迈不动步了。曹操只觉身心俱疲，整个人昏昏沉沉，于是下令：“停下！在此歇息片刻吧！”

话音一落，曹操便先自下得马来。众人将先前从村落中掠夺来的食粮集中于一处，堆起树枝柴火，开始起灶点火。兵士们以头盔和铜锣做锅，煮米烤鸡。

“啊！总算是死里逃生了！”

将士们将昨夜被大雨淋透的战袍与贴身衣物脱下，放在火上烤干。曹操在火堆旁取了一会儿暖，便走到林中独自坐下来。

他表情抚然，仰天凝视着，少顷，不知心中有何感触，突然大笑起来。

“哈哈哈！哈哈哈哈！”

诸将暗暗吃惊，侧脸向曹操道：“先前丞相也曾大笑，想不到却引出了赵子龙的伏兵！如今又是因何事而发笑？”

曹操犹大笑不止，对众将道：“我是笑孔明、周瑜之辈皆有大将之才，只可惜仍稍嫌智谋不足啊！倘若我为敌将，便在此处设下伏兵，用以逸待劳之计，必将逃敌一网打尽！”

曹操的话音尚在耳旁，就像是应和他一样，身后蓦地响起鼓声、叫喊声，周遭的树木仿佛转瞬化作了兵马，顷刻间四面八方敌影幢幢。

只听得兵马丛中，有一人高声叫道：“曹操！终于等到你来了！燕人张飞在此等候多时了，你休想从这里过去！”

呜呼！曹操还不及回神，那人已经挺着一杆丈八蛇矛，披着金光灿灿的盔甲，将胯下乌黑的飞脚骏马一拍，流星似的径直朝这厢腾跃过来了。