有些孩子只有生理方面受到影响，有些只有心智方面，但也有人两方面都不得幸免。每个病患的病情严重程度也各自不同，有些人说起话来仍然流利，只是走路有点瘸腿；另外有些人则可能说话说得很慢，甚至根本不会说话。有些人可以走路，甚至跑步；但有些人只能坐在轮椅上。我们在温切斯特的家庭医生后来对我们说，他妹妹的孩子也患有脑性麻痹，但他并不知道瑞克罹患的也是同样的残疾，因为他的状况比他妹妹的孩子严重得多。

迈德福那名专科医生拿了些脑性麻痹的文献给我们看，我们也见到其他医生和治疗师，听他们进一步说明这种疾病的状况。我们一时之间接收了许多的信息。瑞克就是医学教科书里所谓的四肢痉挛型脑性麻痹患者。他的四肢全都受到严重的影响。医生告诉我们，这表示他可能永远无法走路，因为他的肌肉太过紧绷也太过僵硬。有些罹患这种病症的儿童，也可能在身体的一侧出现无法控制的颤抖现象。我们儿子的抽搐就属于这种情形。

这一切都表示瑞克的未来将艰难重重。茱蒂和我坐着聆听医生的解说，努力理解着他们所说的内容，同时也陷入震惊当中。正因如此，我们才暂时抑制得住内心的情绪，而没有在众人面前崩溃。我们问接下来该怎么做，以及该怎么进行治疗。他们的回答，让我们突然明白为什么我们以前从来没听过脑性麻痹这种病，甚至也不曾看过坐在轮椅上的小孩。他们建议我们把瑞克送进疗养院。“忘了他吧，”那群医生说，

“不要探望他，不要想他，继续过你们的生活吧。”以前其他家庭遇到同样的状况，都是这么处理的。