140个字符的革命

当杰克·多西提出将Twitter消息限定在140个字符的时候，他仅仅是出于方便手机用户进行短信发送的考虑，完全没有想到这个创意会引发一场网络服务与信息传播的革命。

越来越多的人喜欢上了这种特别的表达方式，他们频繁地发推，将自己生活中的一点一滴详细地展现在众人面前。这对另外一些不熟悉和不使用Twitter的人来说简直是不可想象的。为什么要将自己的生活暴露在别人面前呢？谁会关心那些看起来毫不起眼的琐碎呢？怀着这样的好奇和疑问，39岁的本·哈雷特终于在朋友的“蛊惑”下注册了账号，并开始了他的Twitter之旅。每天登录账户时，呈现在哈雷特眼前的是一排排朋友简短的最近更新，它们整齐地排列在网页上，用跃动的字符反映出生活的气息——那些消息往往不是什么爆炸性新闻或者智慧的评论，大部分是人们在忙里偷闲时的一种即兴的表达：有对生活的看法，有对近况的描述，还有感情的发泄……这些看似零散而琐碎的信息往往互不相连，甚至毫无头绪可言，但可以确定的是，每条信息的后面都有一个活生生的人，他们那些看似漫无边际的话语正是整个生活各个侧面的体现。慢慢的时间久了，哈雷特从这些简短而没有确定意义的信息中感受到一种莫可名状的亲切，仿佛可以通过推文触摸到朋友们生活的脉搏。当一个朋友说今天心情不好时，哈雷特甚至可以感受到他的烦恼，当有人说身体康复、神清气爽时，他也跟着一起感到高兴。这种感觉相当奇妙，文字那头的人生透过简短的推文在哈雷特的面前徐徐展开，让他深深地为之着迷，于是每天登录Twitter，浏览朋友们的各类信息成为哈雷特生活中的一部分。而这种持续的浏览使哈雷特和推友们之间的距离更近了，尽管有些人可能未曾谋面，但他们之间生活琐碎的交流未曾中断，使彼此之间不会因为空间的距离而感到陌生。

或许哈雷特并不知道，他这种奇妙的体验颠覆了传统的环境知觉理论——尽管没有身临其境，但是推友们每天上传的持续而微不足道的小更新所提供的信息会逐渐汇聚成一幅细腻而精致的生活画卷，为哈雷特产生认知提供源源不断的素材，即使相隔千里，哈雷特还是可以感知到对方的存在和细节。这是网络环境知觉的典型表现，透过虚拟的网络内容展现现实的生活环境信息，并进而产生通感。当你孤立地去看某一个人的某一条信息时，可能会觉得它毫无意义，完全是牢骚、废话或者信息缺失。但是如果你持续地关注这个人的信息，就会慢慢发现它们之间存在一种微妙的联系，信息通过这种微妙的联系慢慢穿成一串，一个鲜活的人生会逐渐展现出来。正是140个字符的设置使Twitter成为颠覆性的网络沟通工具，其简洁明了、方便快捷的方式吸引了众多网友，成为他们生活中的必需品，并逐渐改变了他们的生活和习惯。

这场革命的另一个表现是在对信息的传播和把握上。当信息的长度被限定为140个字符时，它的简洁带来了阅读的高效。所有的信息都一目了然地摆在那里，用户可以像浏览报纸一样从繁杂的信息上扫描过去。当然，如果你找到了感兴趣的信息，那么好吧，你可以进一步去追踪与之相关的更多消息。如果这些呈现在时间线上的信息碰巧都不是你感兴趣的，也无所谓，它们像走马灯一样从你的眼前流走，不会耽误你太多时间，也不用浪费你太多精力，你一样可以了解到这些简短和核心的消息。精简而零散化、局部化的内容直接冲击了以全面和繁琐著称的门户网，同时也使传统的新闻播报形式和内容受到极大挑战。