正文

《西方的衰落》达尔文经济(15)

西方的衰落 作者:(英)尼尔·弗格森


这样的例子数不胜数,我姑且引用一例。2010年10月,安吉洛·莫兹罗与证券交易委员会达成和解,他曾是破产的抵押房贷公司全美金融公司的首席执行官,因被指控民事欺诈和内部交易被处以6 750万美元罚款并要“退缴钱款”。这笔罚金最终并未全部由莫兹罗本人支付,而是由美国银行(它在金融危机最低谷时收购了全美金融公司)及其保险公司进行支付。在2000年到2008年,莫兹罗共收到将近5.22亿美金赔偿,其中还包括出售全美金融公司股票的收入,这比他那笔罚金还要高出10倍之多。37如果他的所作所为并未触犯刑法,只能说明刑法在这方面存在漏洞和不足。

伏尔泰有句名言说,英国时不时会做出一些惊人之举,以儆效尤。如果现如今的银行家都已形成了不容置疑的危险认识,若是要跨越权威眼中的雷池——毕竟银行业务最终需要仰仗权威机构的支持——那他们定会难逃牢狱之苦,若是如此,世界上所有力求事无巨细都要尽数掌控的监管制度,都将无法扭转未来的金融危机。与其殚精竭虑制定那些繁冗复杂又徒劳无功的监管制度(无论是“宏观审慎”政策还是“反周期”财政政策),不如反观白芝浩的世界——正是因为权威不可动摇,关键性规则不言而喻,所以个人的审慎要比单纯的言听计从更为可取。

我在本章节的开篇之初,反对那些严格监管的支持者,之后又积极倡导将不轨银行家绳之以法。我希望大家能够明了,这两个观点并非水火不容,而是相辅相成的。盘根错节的金融界会因为监管的简明扼要和执法力度的增强,变得不再那么不堪一击。

我再次重申:法治有着诸多敌人,但这其中最为危险的敌人莫过于不良法律。在下一章中,我将在更为普遍的层面进行讨论,广义而言的法治本身在当今西方社会中,特别是在美国社会中,日益衰退,江河日下。正如我所言,在监管方面,我们应更多地向白芝浩学习。但是,英语世界中的法治社会是否会在不知不觉中回到从前狄更斯笔下《荒凉山庄》的时代?法治是否会沦为律师之治呢?

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