火神庙脚行一瞧钩子帮有种，敢往油锅里扔活人！既然划下道儿来了，双方就比着往油锅里扔活人。那活人下到油锅里，冒股黑烟这人就没了，到锅里捞只能捞出些残余的油渣，那也不带眨眼的。比来比去，谁比不过谁就输了，输的那方就要把地盘让出来，或者让对方插上一股。

比到最后分不出高低，想不出比活人下油锅更狠的招儿了，文比不分高低，接下来是武比。一个对一个斗狠是文比，两拨人抄家伙群殴是武比。火神庙脚行都使地牛和斧头，钩子帮则用拉货箱的铁钩和棍子，两拨人在河边打在一处，拼个你死我活，直打得血肉横飞，死伤了一百多人，地上倒下二十来具尸体，伤的缺胳膊断腿，一个个都跟血葫芦似的。

闹得这么厉害，官面儿上也是睁一只眼闭一只眼，因为货场码头的脚行之争，从前清以来官府就默许了，不管死伤多少人，各双方脚行自行承担。后来山东钩子帮扛不住了，停下械斗，答应不再插手东货场六号门，火神庙这边一看对方服了，也不死缠烂打，死伤各安天命，过后绝不寻仇，还要掏钱给钩子帮买药治伤，以及安葬死者。

两拨人住手不打了，裹伤的裹伤，收拾死尸的收拾死尸，一点人数对不上，地上应该有二十二具死尸，数来数去是二十三个。那死人大多满脸鲜血面目全非，天色也晚了，大片乌云遮蔽了明月，云阴月暗，辨认不出谁是谁，但活人有数，地上的死尸怎么数都多一个。

火神庙把头对钩子帮把头说：“贵帮没数错吧，是不是刚才跳油锅里的多算了一位？”

钩子帮把头说不能够，跳油锅里让热油炸没了的人，你我双方各有两人，这还算得错吗？可地上多出来的死人究竟是谁？

东货场在老龙头火车站旁边，货场临着海河，大铁门一关，外人绝对进不来，多出来的一个死人，肯定是双方脚行的人，两拨却都说没这么个人。点上马灯、火把，抹去死尸脸上血迹逐个辨认，发现地上多出来的那具死尸谁都没见过。这死人是个男子，黑衣、黑裤、黑棉鞋，衣服硬得像铜钱，指甲犹如铁钩，满身河底的淤泥，湿漉漉的都是水，好像刚从河里出来。