再来是坐在他们后面的杉村弘树（男子 11号）。高瘦的身躯好不容易折进狭窄的座椅中，手上拿着文库本 ^[1]读着。他沉默寡言，加上平常在道场里练习拳法的缘故，给人一种强悍可怕的印象。他不太和人往来，但只要和他交谈过，就会知道他是个内向的好人。不知怎么的和秋也很投缘。他正在读的是最喜爱的中国诗集吧？（中国的文献在引进出版物中算是比较容易到手的。）

以前看过一本平装本的美国小说（在旧书店的角落发现，一点一点慢慢查字典才艰难地看完），里头有“吾友来到身旁，然而，吾友却又离去”这么一段文章。说不定人生就是这样。信史和弘树总有一天也会像忠胜一般离我而去吗？

应该不至于会这样吧？秋也侧眼看了看身旁还在不停翻弄行李的国信庆时。秋也从小到大都和国信庆时在一起。这样的情形，今后也不会改变吧？两人从半夜还会不小心尿湿床单的时代起，就是一同住在“慈惠馆”这个名字有点夸张的天主教系机构（专门照顾失去双亲，或是因为某些“理由”而无法和父母同住的孩子们的机构）的好朋友了。或许这就是所谓的孽缘吧？

说到这里，顺便谈谈宗教的事情好了。在这个以所谓“总统”为最高权力者的特殊国家中，宗教方面倒没有特别指定的国教。硬要说有的话，就是对于现行体制的信奉吧 —特别是这并不和既存的宗教产生抵触。因此只要宗教活动不超过一定的范围，都可以自由进行。反过来说，那些活动也不会受到任何保护与鼓励。因比，只有少数信仰深厚的人会默默继续着宗教活动。秋也本身对宗教也几乎不带一丝一毫感情。但严格说来，拜宗教活动所赐，让秋也能在不虞匮乏的环境下接受完善的教育，顺利长大。对此，秋也多少带着感激的念头。虽说也有几座国家经营的孤儿院存在，但听说那里头不管是设备还是体制，都让人不敢苟同，甚至还成了恶名昭彰的专守防卫军士兵养成所。

[1]　文库本：一种在日本常见的小型书籍，价格便宜且便于携带，很多书籍会以文库本形式再版。