用了两年的时间，他攒齐了自己的全套家当：两把吉他、一个贝斯、两个音箱、一套鼓、三个麦克、若干功放。他说在那时其实自己是在用学的美术来养玩的音乐，他四处给人画风筝、小人书插图，帮别人画广告。现在玩音乐的小孩可能不清楚，在那个资源匮乏的年代，玩音乐的人大都是靠扒带子，四处搜集各种带子，然后回家在单放机上一遍遍不停地听。当然丁武也不例外，他每天必干的事就是用自己的两只耳朵，一小节一小节地听、记，这样反反复复花上很多时间才能将一首曲子的谱子从带子上扒下来。

1978年，丁武考入北京市工艺美术学校美术系。进校两年后，他通过周围的朋友知道了有一种音乐形式叫摇滚。于是，他开始结交一些同样热爱摇滚的朋友，他们一起参加一些演出，一起聊音乐，那时候大家一起听音乐是一种很潮的交朋友方式，见面后首先会问对方最近在听什么音乐。

1982年，丁武美校毕业，被分配到了北京第132中学做美术教师。有一天，刘义军（老五，唐朝乐队吉他手）通过朋友的介绍去找一位歌舞团弹吉他的人，鬼使神差，人没找到，他却听说了丁武这个人。老五不知哪来的那股劲，一个人推开132中学的大门，找到教师办公室问：“请问哪位是丁武？”丁武刚好在办公室：“我是。”就这么着，没说几句话，丁武和老五就有了这次历史性的初识。这时期的丁武，吉他已经弹得不错，老五经常会向他借一些谱子苦练。没过多久，两人便分开了。1983年，丁武辞去美术老师的工作投身到激情的摇滚乐中，他认为，做音乐可以到处演出，这种四处跑动的生活才是他想要的自由的生活，他说他的梦想就是周游世界。

1984年，丁武和王迪、秦奇、小臧组织了“不倒翁”乐队，一年后解散。乐队解散后，他整日在家练琴。一次偶然的机会，他认识了郭四（郭传林，“黑豹”乐队经理人）。正巧郭四的公司有排练设备，于是丁武找到李彤成立了“黑豹”乐队。那时的阵容是：主音吉他李彤、贝斯王文杰、鼓手程伟和王文杰的大哥王文芳，丁武则是主唱。1988年，“黑豹”渐渐走上正轨，但丁武却突然决定要离开乐队。他说那段“黑豹”岁月，给自己带来了太多的快乐。1986年，郭四的公司破产，“黑豹”解散。

1988年，美籍华人Kaiser（郭怡广，“唐朝”吉他手，创始人之一）来中国留学，同行的还有他在加州柏克莱大学的校友Sapro（“唐朝”第一代鼓手）。经人介绍他们与丁武结识，很快，Kaiser与丁武就成了朋友，当天晚上喝过酒之后，Kaiser去了丁武的排练场，之后，两个人几乎天天混在一起，练琴，聊音乐。有一天，一位从西安来的导演要拍一部电影《玩摇滚的疯婆子》，让丁武组织一个乐队来拍这个电影，同时写点音乐。丁武将当时琴弹得不怎么好的张炬介绍给了Kaiser。为了拍这个电影，在回龙观的一个招待所，三个人凑在一起有了“唐朝”。

因为Kaiser和Sapro来自美国，他们带来的音乐资讯使丁武的眼界大开，琴技开始飞进。在排练之余，他们还会去一些Party演出。