标记做得非常仔细，弗朗西斯修士马上识别出它们是某种符号。但是端详了好几分钟，他依然困惑不已。难道是巫师的咒符？但不应该啊，老头子曾念叨：“上帝与你同在”，巫师可不会说这样的话。修士从碎石中撬出这块石头向废墟推去。这时，石堆从内部发出簌簌的响声，一块小石头咔嗒咔嗒地从碎石堆顶滚了下来。弗朗西斯担心会坍塌，远远避开。但震动一会儿就没动静了。朝圣者的那块石头原先揳入的地方如今露出一处小小的黑洞。

通常只要有洞，就会有寄居者。

但这个洞不一样，被朝圣者的石头封得死死的。要不是弗朗西斯翻开了石头，连一只跳蚤都别想钻进去。不过修士还是很小心，他捡起一根木棍，小心地伸进洞口，里面没碰到什么阻碍。一松手，木棍滑进洞里消失无踪，看来是掉进了一个更大的洞穴。修士紧张地等待，没见有什么东西爬出洞口。

弗朗西斯又趴到洞旁，双膝着地，围着黑洞细细地闻了闻。发现没有动物和硫磺的味道。修士把一块小石头推进洞里，俯身让耳朵离洞口贴得更近，认真听着。小石头在距洞口几英尺的位置弹了一下，接着又咔嗒咔嗒滚下去，其间似乎撞到过金属制品，最后在下面极深的地方停了下来。听回声估测，洞里面的空间该有一个房间那么大。

弗朗西斯修士蹒跚地爬上碎石堆四下探望。看来跟平常一样，除了秃鹫在高空盘旋给他做伴，他孤身一人。这只秃鹫最近抱着极大兴趣监视修士，引得其他秃鹫也偶尔离开领地前来查探。

修士围着碎石堆搜索一番，没有找到别的洞口。他趴在旁边的石堆顶朝通往修道院的小路俯视。朝圣者早已不见踪影，古老的道路上不见一人。但弗朗西斯瞥见了艾尔弗莱德修士，他正在位于斋戒处以东一英里外的矮山上捡拾柴火。艾尔弗莱德修士是个聋子，像木头桩子一样什么都听不见。除此以外再也望不见任何人。虽然弗朗西斯觉得没有呼救的必要，但还是预想了大喊呼救会导致什么结果，修习审慎，以防万一。仔细勘查地形后，弗朗西斯从石堆上爬了下来。与其大喊呼救，不如把气力留在逃跑上。