楔子

明 永乐十二年

一匹浑身尘土的马喘着粗气在扬州的官道上尽力飞驰，马上的少年也和他的坐骑一样风尘仆仆，原本精致的衣物因为长时间赶路而显得褶皱灰暗，甚至有些褴褛。

风吹散了他的头发，他脏乱的发丝在风中乱摆，在凌乱发梢间闪烁的眼神却异常焦灼，充满渴望。这一切仍掩不住他俊美的容貌和高贵的气质。他如同一颗蒙尘的明珠，任是什么也遮不住他的光华。

当蔚家堡气派华美的大门远远地出现在少年的视线里时，少年漂亮清澈的眼睛更亮了一些，原本紧紧咬着的牙关也松开了，好看的薄唇划出悦目的弧度。

他又夹了夹马腹，无奈又心疼地催促着疲惫的爱马再快一些。

“到了，到了，就有救了。”他长长地出了口气，一勒缰绳，人和马都拼尽了最后的力气跑向蔚家大门。

蔚家的管事容谦原本坐在门里边的椅子上晒太阳，远远地望见少年，脸色急变，“腾”地站起来，转头就往书房里跑。

“那……不是步三少爷吗？”小门童华彩踮着脚尖张大嘴巴向逐渐跑近的俊挺身影观望着，看了好一会儿才确定，他咧嘴笑起来，心里盘算着：快去告诉四小姐，她日盼夜盼的心上人、未婚夫来了！四小姐高兴了，香铃也会夸他，给他好东西吃呢！

书房里，听了容谦禀告的蔚耀权猛地一拍书案站起身，“什么？步元敖就要到了？”

“是啊，老爷。”容谦皱着眉，烦躁地搓了搓手，“比您预料得早啊。”蔚耀权原本还说这两天要出去躲一躲，没想到步元敖来得这么快，他都还没来得及动身。

蔚耀权眉头紧锁，不知不觉地抓皱了手边一张已经写好的信笺。