Candy在短暂的失神后，便明白发生了什么。奇怪的是，那一刻她没有哭泣，而是跪了下去，拼命呕吐，几乎连心都呕了出来。

警方做过几轮调查，结论是服毒过量，产生幻觉自杀。

继父带着她从南方搬到了洛杉矶附近的一座小镇。或许是对Candy的母亲多少有一点内疚，他没有将她送给福利院，也不再让她洗衣服赚钱，而是租了一间小屋，供她容身。他却很少回来，几乎每天都在外面游荡，只是偶尔回来给她一点钱。

这些钱让她可以吃个半饱。

两年后，Candy满十七岁了。她就像一株在岩缝里生长的花，只稍有滋润便盛开起来。渐渐地，邻居们都几乎认不出她了。两年中，她长高了许多，干瘦的身体变得苗条丰满，一头枯燥的黄发焕发出迷人的光泽，尖尖的脸也圆润起来。

更重要的是，她脸上多了笑容。

因她知道只要再熬过一年，就可以出头了。

只要满了十八岁，她就可以出去工作。她对自己的能力很有信心，这些年她学会了做很多事。除了女孩子常做的家务外，她还会修篱笆、除草、给宠物洗澡、照顾老人，甚至搬运东西。有时候继父不在，她会为邻居们做这些事。作为回报，邻居们会给她一些食物或者旧衣物。

她得到的最贵重的礼物，是一件碎花洋裙。

隔壁有一个和她一样年纪的女孩，并不漂亮，却饱受宠爱。这件洋裙是她十七岁的生日礼物，却因母亲弄错了浅粉红和奶油色的差别，大发脾气，刚拆开就一把扔出了窗户。母亲赌气般地捡了回来，送给了常来帮忙整理花园的Candy。

Candy正在试穿这件碎花裙子时，继父回来了。她害羞地躲在窗帘后，慌乱地遮掩着半裸的身体。他看了她一眼，没有说什么，转身走了出去。

第二天，继父破天荒地要带她去镇上的快餐连锁店吃晚饭。Candy喜出望外，换上了那件碎花裙。

Candy一口气吃掉了五个汉堡，仿佛将多年对胃的的亏欠都一起补偿。要不是继父拦着她，她也许会一直吃到住进医院。

晚餐后，继父送她回家。当那辆蹩脚的二手汽车在空无一人的高速公路上颠簸时，继父突然问她这些年对她怎样。

Candy犹豫了一下，回答说他对她很好。