提到创造力，我们总能联想到生机勃勃的年轻人，好像创造力是年轻人的专利，和老年人无关。年轻人确实更有活力，好像总能创造出来什么似的。相比之下，老年人似乎和创造力没多大关系。

实际上，有很多上了年纪的人依然能保持旺盛的创造力。牛顿就是在四十多岁的时候写出了《自然哲学的数学原理》。达尔文二十岁时开始航海旅行，直到五十多岁才写出了《物种起源》。

我们总以为只有年轻人才具备进行科学创造的能力，牛顿和达尔文就是反例。许多科学家都是在四五十岁之后才取得重要成就的。

文艺界也有这样的例子。歌德晚年时完成了名著《浮士德》；日本小说家小岛信夫先生90岁高龄时发表了著作《残光》，给许多年轻小说家带来极大的启示；留下“艺术就是爆炸”这句名言的冈本太郎先生，直到辞世前也没有停止创作。可见，人上了年纪就会失去创造力的观点大错特错。

但我们为什么会有这种印象呢？如果用“创造力＝体验深度×热情强度”的公式去检验，显然是岁数越大经验越丰富，体验也越多。这么说是不是岁数越大越有创造力呢？可是体验后边还有个热情，人是不是上了岁数就会失去热情呢？

其实热情和年龄也没多大关系。有些年轻人的生活态度就很不积极，不爱工作不爱学习，每天浑浑噩噩的。相反有的中老年人却一天到晚“朝气蓬勃”的。这其中不排除个人身体状况和性格的影响。不过，我认为归根结底是一个人的世界观所致。

决定热情的感情系统是怎样运作的呢？用现代脑科学来解释，感情就是“应对生活中不可避免的不确定的备战策略”。

“生活中不可避免的不确定”会随着年龄的增长而递减。刚出生的小宝宝的不确定感最高，因为他对这世界一无所知。从牙牙学语到蹒跚学步，再到把目之所及的东西抓过来触摸，放进嘴里舔尝，这一切都是宝宝对世界的初体验。他不知道将来会发生什么，带着好奇心对周围的世界发出各种挑战。

我们的感情系统具有极优质的特性，即使在不知道会发生什么的情况下也能勇往直前，积极探索。正因如此，大脑才会不断收获新的体验。可见，年老未必心衰，生活中的热情来自对未来的不可知，对不确定的挑战才是让大脑变灵活的重要因素。