羊羔被篱笆围定，牧人腆着屁股，拖着沉重的步子，迈着罗圈腿，走进圈里猫腰抓住一个，一扬手，扔给火堆旁的另一个人。这个人，像接球一样地接住羊羔，用两腿将羊羔夹住。羊羔纹丝不动了，只有头露在外面。这人用一只手抓住羊羔的耳朵，将耳朵在他宽厚的熊掌一样的巴掌上摊开，大拇指压住羊羔的耳朵稍儿，另一只手将一把通红的火钳从火堆中抽出，牙齿一咬，向羊羔的耳朵烙去，瞬时一股清香，一声惨叫，一股腥臭的烤肉味。

烙完一个，两腿松开，羊羔没命地跑了，跑回大队伍。接下来又是下一个。

今天这户人家烙的是一个“S”。家家的印记都不同。这样羊只即便是汇群了，也能毫无争议地将它们分开。不过这还不是最重要的，那最重要的是，打上这家族的印记，是一种私有财产的标志。

懦弱的小男孩，他就站在这旁边看着。羊羔的惨叫声让他痛苦，而那腥臭的烧肉味儿叫他连打着喷嚏。他的孤独的苍白的童年快要结束了，世界已经开始出现在他的面前。他突然感到委屈，感到无所依傍，于是他哭起来。越哭越响。

突然，小男孩的哭声戛然而止。

原来，他的脸上被重重地掴了一巴掌。小男孩吓了一跳，抬起头来，他看见了父亲刘卫辰那张沧桑的脸。

“你什么时候才能长大呀？我的种——未来的王！”刘卫辰说。

匈奴西单于刘卫辰在夜间巡营时，顺便走到了这里。每天晚上迁徙的队伍歇息下来以后，刘卫辰临睡前都要带着几个亲兵，将营地齐齐地巡察一遍才会安心。巡察时，他会打马走到一个高处，长久地向夜色苍茫的四周凝望，看哪个地方会有火光。他还会以一种老狐狸的警觉来到河边，嗅一嗅河道的河水，耳朵贴着河水，向它的上游和下游倾听。他明白敌人如果要来，一定是会依托着一股水流行走的。

孩子被打，在地上软瘫成一摊泥。刘卫辰见状，火气更大了。他从马上跳下来，将这小男孩一把拎起，抡了三圈之后，两只手托着孩子。

“你闻不得血腥！你不属于这草原上的狼族！”这个朔方王说。