一个军官模样的人，手拿铜锣，顺街吆喝：“叱干城的百姓们拃起耳朵听着，拓跋北魏要取道叱干城，前往西域地面收复塔里木盆地。我叱干爷已经同意借道与它。北魏虎狼之师，立马就至，各位顺民百姓，苍生草芥，识相者赶快回避，当心马蹄子不长眼，一蹄子下去要了你的小命！”

敲锣开道的人后面，是一溜儿如狼似虎的兵丁。

这叱干城是陇东高原上的一座名城。官方文书中，叫它陇东城。但是老百姓习惯于叫它“叱干城”。

那守城的爷儿姓叱干，城中的百姓也多姓叱干。叱干是鲜卑人的一个大姓。鲜卑在冒顿的年代里不叫鲜卑，而叫东胡——东北地面的胡人。后来东胡为匈奴所败，东胡人一路逃逸到大兴安岭地面，后边冒顿大军穷追不舍。

最后东胡人分别被赶到了两座山上。一座叫乌桓山，一座叫鲜卑山。东胡人于是改了旗号，将手一指，以脚下的这山为族名，一支曰“乌桓”，一支曰“鲜卑”，这样才躲过一难，生存了下来。那乌桓族后来在史书上还屡屡出现，史书上就曾有过曹操北征乌桓的故事；而那鲜卑，更是泛滥开来，四散全国各地。

上面我们说过，叱干是鲜卑的一个大姓。此刻，一部分的老鲜卑，还姓叱干，而许多业已汉化了的叱干姓氏，弃了叱干，改姓“薛”氏。所以有理由相信，黄河以北的薛姓，极有可能是那鲜卑叱干的后裔，这情景，正如“天下匈奴遍地刘”一样，黄河以北的刘姓人家，大约都或多或少地会和匈奴扯上一点儿干系。

闲话不说。

“这城我把它筑好了。该给它一个什么名字呢？朋友们，你们说！”

城门口，刘勃勃还沉醉在自己的想象中，低着头端详着他的城。这时候，一只大脚踩过来了。这是一只穿着马靴的大脚。马靴将那城踩得粉碎。踩完以后，又用脚将那些羊拐之类的东西，使劲地跺了跺。

这是那位手提铜锣、沿街吆喝的军官的脚。