“你可以给我们讲讲接下来该怎么做。”约翰说。

“注意!”弗林特船长说，“现在谈这些没什么用。你和约翰都是很优秀的水手，两个大副都是难得的好厨师，我对一等水手和见习水手也没什么反对意见。可是野猫号不同于燕子号和亚马逊号。如果我们打算乘它出海，就还需要另外一位帮手，他可以和我轮流驾驶这艘帆船……”

这时候，皮特鸭从嘴角取下烟斗，放在系船桩上敲了敲，然后站起身来，走到码头边喊了一声：“船老大！”

弗林特船长抬起头，看见了那个老水手，他古铜色的脸上布满了皱纹。

“船老大，”皮特鸭说，“我能和你聊聊吗？”

“哈哈，当然可以，”弗特林船长说，“那边有梯子。”

皮特鸭飞快地沿着梯子爬下来，三步并两步地走到野猫号甲板的中央。其他人站在那儿望着他，心里在想，他到底想说什么呢。

“是这样的，船老大，”老水手说，“这几天我一直忘不了你们的小帆船，我越看越喜欢它。我老想着再去深海看看，我可是在海上打过很多滚儿的，你尽管相信。我想问问，你们不介意再带上一个船员出海吧？”

约翰和南希互相看了一眼，眼角闪过一丝希望。不过，这样的事儿也太巧了点儿，不大可能是真的吧。弗林特船长会怎么说呢？

“船员？”弗林特船长问，“为什么呀？加上我自己，我们已经有三位船长，两位大副，一等水手、见习水手各一个，还有一只鹦鹉和一只猴子。”

“我都瞧见了，”老水手说，“我呢，我也乐意当个一等水手，大副们每人一个一等水手帮忙，不是什么坏事。”

弗林特船长笑了：“其实，我们正好缺个人手。可你到底能不能做个一等水手呀？你知道，我们对你一点儿都不了解。我们怎么称呼你呢？”

“我叫鸭子，”老人说，“皮特鸭。而且我的确像一只鸭子，打从我是个鸭宝宝起，我就在海上漂着。过去几年我在内河上跑船，不过，确切地说，我是个深海水手。我在赛莫霹雳号上干过水手……”

“什么霹雳号？”弗林特船长急忙打断了他的话。

“古老的赛莫霹雳号。”皮特鸭说，“你很难找到像我这样有经验的老水手了，已经有六十年了，可能还不止呢。”

“那是一艘很棒的船。”弗林特船长说。