你可以结识坐在你桌子旁边的人，但这些大多数是随机的关系。每一个人都有可能成为你的新朋友，但会场里，那些我需要结识的人已经落座，而结识他们可以进一步满足我的非营利组织雄心抱负。

离开随机关系所在的座位，进入前排的专座，对我而言是一项巨大的挑战，即使是对于像我这样性格外向的人。当我看到整个房间黑压压的人群都露出诧异的表情，心想我怎么能打破规矩时，我觉得我的胃像打了个结一样不舒服。

尽管如此，我的策略还是理想的。为了能够见到关键的社会领导人士，我不得不去这样的领导人物聚集的地方。我不能径直穿过高尔夫球场和乡村俱乐部的大门去会见他们，也不方便粗暴地打断那些在餐厅里正在享受午餐或晚餐的人。但是，任何人都可以拿着门票参加慈善筹款活动。

但仅仅认识那些同一房间里的人是远远不够的。他们往往倾向于物以类聚，人以群分，只接受与同类群体的人保持交往。我发现自己置身于外，像是旁观者。我凭借对慈善事业的兴趣，在现实中开展新的战略关系。

巴里·希施费尔德把我介绍给了迈克尔·史密斯。

每个社区都有其具有影响力的人。大多数社区都有几十个这样的人，而像丹佛这样的城市则通常有数百人。最终这些人可能都会影响并塑造你未来的事业，而建立这些关系的关键和基础，就是和其中之一结识并保持联系。

对我来说，这个关键人物就是迈克尔·史密斯。迈克尔为我打开了慈善事业的门，而我必须感谢巴里·希施费尔德让我结识了迈克尔。

巴里运营着一家由他的祖父在100 多年前成立的印刷公司。作为一名成功的大型家族企业的第三代主人—该家族企业曾经是西方最大的印刷公司—巴里在丹佛市的影响力巨大。

在我出任国际志工团体组织子公司董事一职的那些年里，巴里也是国际志工团体组织董事会成员。当我离开时，他还邀请我作为客人之一，在他的天空盒（Skybox）里欣赏一场丹佛野马橄榄球比赛。迈克尔·史密斯也作为他的客人之一，被邀请出席那场比赛。迈克尔的女儿塔拉是一位有才华的高中女歌手（后来成为一名演员，现在在纽约市做制作人），她在开球之前演唱国歌。我们谈到她的演唱是一次伟大的演出，她告诉我，她也曾经接受过国际志工团体组织的一些工作人员的“教导”。