“这是乳齿象的蹄印，”提提说，“开始我还以为这是野人的脚印呢，但是不可能。”

“太大了，”约翰凝视着地面说道，“不管这是个什么东西，只有它一个。没有迹象说明附近有人。”

“也许有个人坐在它背上呢。”罗杰说。

他向泥地里跑去，想看得更清楚一些，脚立刻就陷进泥里，整个靴子都陷了进去。他挣扎着，想拔出一只脚来，再拔出另一只，结果没有站稳，手着地扑到了泥里。他抬起手来，一直到手肘处，全都是黑泥，滴滴答答，闪闪发光。

“哦，罗杰！”苏珊喊道。

“像是戴了黑手套。”布莱基特说。

“出来，罗杰！”苏珊说。

“来了。”罗杰说。他使劲把脚往外拔，脚倒是拔出来了，靴子却留在泥里，另一只也一样。泥巴没到了他的膝盖，两只袜子都丢了。他蹒跚地走到岸上，举起一只滴着泥水的黑手，把遮住眼睛的头发拨开，朝大家咧开嘴笑了，那样子活脱一个黑白混血的人。

约翰一步一步小心翼翼地走过去，虽然陷得很深，但还是保持住了平衡。他捞出罗杰的靴子，把它们丢到堤坝底下。袜子是根本找不回来了，所以他也没去找。约翰一边挥舞着双臂保持平衡，一边仔仔细细地观察那些巨大的脚印。然后，他用手拉住靴子，免得从脚上脱落，慢慢地走回到其余人身边。

“真是奇怪，”他说，“那东西不可能是乳齿象，什么种类的象都不是，不然的话，早就比罗杰和我陷得更深了。可是那些蹄印一点儿都不深。”

“管它是什么，总是活的。”提提说。

“我把靴子里面的泥大半都弄出来了。”罗杰说。他手上拿着一把草，一直在擦他的靴子。

“靴子再也没法完全弄干了。”苏珊说，“来吧，我们回营地去。”

“肯定差不多又到了在餐晷那儿插一根树枝的时候了。”罗杰说。

“辛巴达在想它的牛奶呢。”布莱基特说。

提提感到有些失望。大家似乎对于那些蹄印都不是很在意。