亨特医生的办公室是一间长长的，天花板很高的房间。从房间尽头带框格的窗子往外看去，可看到一个小小的围起来的园子。勉强围住这个园子的是一些不结果实的常青树和灌木，以及大楼尽头的那架毫无修饰的金属太平梯。林恩常常想，当这房子还处在美好的时代中，作为一整栋使用时，这间办公室大约是一间餐厅。

她喜欢建筑物，特别是其内部装饰。她最大的爱好是去参观那些对公众开放的乡间宅第和宏伟的别墅，有一个时期凯特琳对此也十分喜欢。长久以来她心中有一个计划，一旦凯特琳长大并能独立生活，挣钱养家的问题也不是那么紧迫之后，她就要去学习室内设计。到那时也许她能够让罗斯·亨特的诊所焕然一新。就拿这间候诊室来说吧，只要把它收拾一下就行了。它的墙纸和油漆还凑合，不至于使里面的任何东西——连同医生本人一起——显得老旧。尽管她内心不得不承认，自从她到这里看病以来，这间屋子这么多年里几乎没有什么变化，日复一日，直到今天。这令她对这里有了一个习以为常的感觉——并且感到安慰。

只不过每一次来这里，似乎都觉得更喧闹了一些。靠一边墙放着的那些四抽屉的文件柜，数量似乎总在不断地增长。而堆在上面的医生用来存放病人档案的资料匣也在不断地增多。和文件柜极不协调地放在一起的是一个塑料饮水机。在一面墙上安装了一个有内部灯光照明的木匣子，里面是视力检查表。还有一尊大理石的胸像，大约是某个古圣先贤吧，她也不认得。或许是希波克拉底[1]，她心想。在一排塞得满满当当的古色古香的书架上方挂了几张家人的相片。

房间的另一头，在一架独立的屏风后面放了一张检查床，一些电子检查设施，各种各样的医疗仪器和几盏灯。这个地方铺的是一块长方形的油地毡，它的四边与地毯相接，使得这一小块地方看来好像是一个小型的手术室。

罗斯·亨特医生的办公桌前面放了两张黑色的皮椅。他示意林恩坐下。她把手提袋放在身边的地上，没有脱大衣便在一张椅子上坐下了。医生仍然绷紧着一张脸，比她见过的任何时候都更加严肃，这使得她紧张得要命。这时电话响了。他拿起电话，举起一只手向她表示歉意，并用眼睛示意不会耽误很久。他听电话的同时用眼睛瞟着他笔记本电脑的屏幕。

她环顾着房间，一边听着他说话。很显然那是某个病得很重的病人的亲戚，就要把病人移送到玛特纳茨医疗救济所[2]去。这个电话叫她更加不舒服起来。她盯着一排衣架，上面只挂了一件大衣，她猜那是亨特医生的；同时她又惊讶地看到一列她从未见过——也许是先前未曾留意——的电子设备，一面心不在焉地猜测着它们是干什么用的。

[1]希波克拉底（460？—377？BC）古希腊医师，被称为“医学之父”。

[2]医疗救济所：尤指教会办的收容贫病者的机构。