我的做法当时卡尔的外祖母不理解，接下去我也没说什么。她是善良的，也是出于一片好心，我怎能与她争辩呢？

事后，我向妻子详细解释了我之所以要那样做的道理，并告诉她，孩子的教育应当谨慎从事，不能一味地呵护和顺从他。

历来很支持我的妻子，明白这些道理后就改掉了一味顺从孩子的习惯。

或许有人会说我这样对待一个婴儿未免太过分了点儿，不管怎样，我一直相信我的做法是正确无误的。培养优秀的孩子这个浩大的工程是要从一些琐碎的事情做起的，我们不能忽视一些看似微不足道的东西。

有人说过这样的话：“不同的胃造就不同的人。胃可以让一个人变成乐天派，也可以让他变成厌世者。”我想，这句话不仅仅说吃东西关乎人的身体健康，它对人的诸多方面想必都是有影响的。

体能训练从婴儿期就要开始

人们见到我的儿子通常说：“这孩子身体棒得不像天才。”他们仍然相信着“才子多病”的旧观念。这实在太荒唐了。相反，我相信这样一句谚语：“健全的体魄是健全精神的基础。”

的确，一些天才是多病的，但不能以偏概全，认为天才就一定多病。相反，假设那些体弱多病的天才有一个健全的体魄，我相信他们会更伟大。有健全体魄的天才人物不在少数，如韦伯斯特、布莱恩特、亨利·比卡、卡尔芬、珍妮·林德、阿德里娜·巴奇、萨拉·本哈忒、朱利亚·伍德·浩、约翰·卫斯理、路易斯、阿尔克可等。这些人都身体健康，强壮有力。

人们很诧异于卡尔的健康身体，却不知道我从婴儿时期就注意对他进行体能训练。

愉快才能健康。卡尔周围的环境是经过我精心布置的。我深知，如果孩子处在一个阴郁的环境中，必然消化不良，身体不健康。所以，卡尔从一开始就有一个令人愉快的居住房间。

天气晴好的日子里，我和妻子会把卡尔带到田野上，让他尽情欣赏碧绿的原野。我们一般不把他包裹起来，为的是让他的身体能够自由活动。天气宜人的时候，还让他在室外睡觉，让他照照和煦的日光，呼吸一下新鲜的空气。他在室内睡觉，为了方便他的手足自由活动，我们在洁白的床上铺上鸭绒褥，因为手足自由活动很适合婴儿，所以婴儿睡觉时，一定不能像裹布娃娃那样把他裹得严严实实，把手脚固定得死死的。

卡尔是否能自由地活动是我所看重的，有一次我还为这个大发了一通脾气呢。