在参加我的研究项目的人员中，最幸运的一个人是四十二岁的营销经理李。李的一生中好运不断。十六岁的时候，他答应到乡下老家的一个农场帮忙。有一天，他坐在一辆停着的拖拉机后面，拖拉机连接着一台大型的自动耕地机——那是一种很可怕的东西，用途是在播种之前翻地。一个朋友决定开着这辆拖拉机兜一圈儿，浑然不知开动起来的拖拉机正拖着李往前走，并且会把他拖进转动着的犁铧。在一次交谈中，李讲述了接下来发生的事情：我什么也抓不着，两边是飞速旋转的车轱辘。我意识到自己快要掉下去了，记得当时我朝两边看了看，心想，我不能跳，因为太远了。我认定自己将被那些犁铧切成碎片。就在我向犁铧滑去的紧要关头，拖拉机突然颠簸了一下，我被弹了回来。原来，连接拖拉机和耕地机的不锈钢钢条突然断了。老板弄不明白是怎么回事——那是他一个星期前刚买的。我心想：“天哪，李，你太幸运了”。这个念头一直萦绕在我的脑海里。

李的父亲是一名园艺师，年轻时，李经常帮他干活儿。有一次，父亲叫他帮忙做一件特别辛苦的事情，李其实不想去，但又觉得自己应该去。最后他还是去了，结果遇上了自己的梦中情人，立即坠入爱河。李坚信他们是天生一对儿，事实证明，他的直觉分毫不差——他们结了婚，如今已经在一起幸福地生活了二十五年。

李在商界也是一帆风顺，并且认为运气对他的成就起到了重要作用：我从事营销已经二十多年，目前是一家颇具规模的益智玩具连锁店的营销经理。我受到过各种嘉奖和提拔，因为业绩出色而获得过一些高级职位。运气在我的成就中起到了非常重要的作用。我似乎总是能在恰当的时间出现在恰当的地方。我常常会在某家公司急需我可以提供的某种东西时恰好前往拜访，我不知道这是为什么，但情况总是如此。

李的运气给他本人和他的公司都带来了丰厚的收入。我的研究项目的其他参加者可就没这么幸运了。就拿来自伦敦的出版商斯蒂芬来说吧。斯蒂芬今年五十四岁，他一生中都在遭受经济挫折。有时候，他的厄运微不足道；有时候，会带来非常严重的后果。

有一次，斯蒂芬以为自己会从一家全国性报纸得来的刮刮卡赢一大笔钱，然而，由于印刷商的失误，共有三万多人赢得了同一个奖项，结果每个人只分到了区区几英镑。在另一次由报社主办的竞赛中，斯蒂芬赢得了某著名公司数量可观的股份和股票。时隔不久，股市出人意料地暴跌，他手中的股票转眼间变得一文不值。

斯蒂芬曾经把几间闲置的办公室出租给一位律师，后者主动表示要帮助斯蒂芬打理账目。头几个月一切顺利，但接下来开始有人向斯蒂芬查询未付账单事宜。经调查，斯蒂芬终于发现，那位律师根本没有帮他结账，反而任意挥霍公司的资金。斯蒂芬千方百计地维持经营，过度劳累最终拖垮了他的身体。虽然以前从未生过病，但他遭受了一次严重的心脏病发作，被迫宣布破产。从那以后，他一直没有工作。