如果把“精神病态”和“智慧”放在一起，你肯定会感到怪异，但是从科学和逻辑上讲，它们的组合意义广博。

精神病态者具有某种特殊智慧这一看法十分重要。在这里，“智慧”这个词并不是其传统意思，不是指随着年龄的增长和生活经验的积累而产生的一种能力，而是指一种与生俱来的、不可言喻的能力。

后面我们将要讲到的某个精神病态者说了下面这番话：

“一辆功能强大的高档跑车，就其本身而言没有好或者不好之分，其好坏取决于操纵方向盘的人。比如，有可能是这样：一个技术高超、经验丰富的司机开着这辆车，及时将他的妻子送进医院，生下了他们的孩子；而在另一个平行世界里，一个十八岁的小伙子开着这辆车与他的女朋友驶向了山崖。事实上好坏全在人的操控，简而言之，这完全取决于司机……”

他说得对。也许“有病”的人唯一的特点，也即精神病态人格与“正常”人格最根本、最关键的区别就是，精神病态者毫不在乎周围的人甚至整个社会怎么看待他们。在这个形象、品牌和名誉比什么都重要的时代，我们的角色是什么？Facebook上有五亿网民，大家相互交换信息；YouTube上的两亿视频展示着人们的生活；在英国，平均每20户人家中就有一家安装了监控系统，人们几乎时时处于监控之中。毋庸置疑，不在乎社会的看法也是精神病态者屡屡陷入麻烦的一个根本原因。自然，这也就成为我们认为他们吸引人的地方。

不过精神病态者也拥有种种英勇的行为和坚韧不拔的精神，有一些可敬的品质，如勇敢、正直和善良——冲进熊熊燃烧的建筑物抢救困在大火里的生命，或者将大块头陌生人推下天桥，阻拦轨道上呼啸而来的火车。

精神病态者就像一辆高性能跑车，精神病态是一把双刃剑，不可避免地会给社会带来双重后果。

接下来的几章里，我会从科学、社会学和哲学几方面详细阐述这把“双刃剑”的故事和精神病态者独特的心理学特征。我们将从精神病态者到底是什么样的人开始，开启一次了解精神病态者的内心和外在世界的奇妙之旅。