正思索着，左肩猛然一沉，转头看去，见一只拳头大小的蟾蜍蹲在肩头，圆鼓鼓的眼睛牢牢盯着自己。萧栎本能一哆嗦，那蟾蜍便噌地窜入草丛之中。

站起身，打开手电筒，萧栎发现，周围呈扇形集聚来大群蟾蜍，它们正以自己为中心慢慢迫近。仔细分辨，她还发现，蟾蜍大军里夹杂有不少蜈蚣和蛇。见到灯光，动物大军警觉地停住脚步，但只是瞬间的惊怔，很快又继续挺进。

被一帮丑陋且危险的动物重重围困绝非妙事，于是，萧栎一边拧开燕翎膏，一边悄悄退向路边的轿车，——唯独那条小道上方向暂未出现大规模“兵团”（稀稀拉拉的散兵游勇还是有的）。

事实证明，萧栎的试验非常成功。由松皮、雀胗、蜈蚣、丁香、蛇胆、蟾酥等配置的混合物以及成分与之相反的燕翎膏，分别解答了那日凌晨，在翠坪山庄遭遇蟾蜍大军及后者突然消退的原因。同时她深信，前日发生的连环杀人案，除高法正外，其余五人的死亡皆与此有着重大关联，凶手必定是通过制造特殊的气息引诱动物酿造血案。

这个实验更加剧了的萧栎的不安，使她对一个曾经极为信任的人产生怀疑，这个人就是曾叔。虽然光凭这个还无法断定曾叔与凶手存在勾结，但至少要对他保持足够警惕。如果事实真如猜测那样，后果简直不堪设想。

回到家已是晚上十点钟，萧栎却毫无睡意。她打开床边的壁柜，取出一样东西放在灯光下仔细端详。此物通体黄铜色，一端呈盾状，上下扁平左右圆弧宽约2.5厘米，一端为3-4厘米长的螺旋丝，造型有点像酒吧里用的那种直式开瓶器。

其实，这是一把钥匙，由蒋毅亲自寄到门上，说是父亲临终前留给他们两个的。长久以来，她还是第一次如此细致地端详这把象征财富和权利的钥匙。对于这把钥匙，她曾表达过不屑，现在却不得不重新审视它的意义和价值：公公的密室里到底存有什么样的东西？如何招致凶手的觊觎？那间密室与眼下这桩跨越十二年的血案又有着怎样的关联？

闭上双目，眼前再度浮现出那张诡异的狼头面具，有谁能知道，那深不可测的幽暗中究竟隐藏了多少不为人知的秘密?

此刻，蒋毅刚刚勘察完两个案发现场正在返回的途中。