从伊豆的下田去往南方海上不到三十公里处，有一座连地图上也不会标明的小岛，名叫月琴岛。

月琴岛——

这个名字比较新，从前据说有个俗名就叫海上小岛，直到今天，这个俗名也还是它的正式称谓。

它被浪漫地称为月琴岛，估计是江户时代中后期的事了。顾名思义，因为岛的形状很像当时风靡一时的中国乐器月琴。

不过，对今天的读者来说，这个名词恐怕鲜有人知。这是中国古代的一种弦乐器，琴身形状颇似满月，trd因而得名。各位大概想象一下在圆圆的盆上粘上三味线的琴柄，这就差不多了。琴身直径约一尺一，琴柄长度大概四寸五六。

月琴传入日本据说是在江户时代早期，经由长崎，风靡全国大约是江户中期以后。直到明治中期，月琴还在妇女间流行，之后日渐衰颓。到了明治末期及大正初期，仍有三两学琴者，还可见到些在城郊的繁华之所门前卖艺，边走边弹的景象。但到了大正中期之后，这些寥落景象也难得一见了。

尽管如此，这座小岛还是命名得十分贴切。

岛屿大致呈圆形，直径四公里有余。在岛的乾位，即西北方的一角，直挺挺地突着一段宽约五百五十米，长度超过一千六百米的断崖。于是整座岛的形状便像极了一把月琴。

这段断崖被当地人称为琴柄岬，它的尖端似鹫嘴，是全岛最为险要之处。

诸君若赶在初春之时，即二三月份的时候来岛上一游，或许会为岛上的美景震撼不已：从耸立在岛中央的兜山脚下到琴柄岬，山茶花胜景似织锦缎一般绵延伸展。