大数据对企业的经营模式带来了前所未有的冲击和挑战。从诞生的第一天起，互联网就与大数据有着不可分割的联系。那些善于利用大数据的互联网企业，往往能够轻松击败传统领域的领头羊企业。对于大数据，史蒂芬·胡佛（Stephen Hoover）在于2009年11月为《福布斯》（Forbes）杂志撰写的一篇文章中做了尤为恰当的描述：

“当下正在发生一场巨大的变革。我指的不是数据、社交、云、移动、增强现实、设备场境、后PC时代兴起的设备、消费化、3D打印等此类技术层面或专业层面的东西。我指的是，这些技术背后的东西和这些技术以外的事情——决策的数字化。这一日益发展的趋势正以巨大的规模创造着‘第二经济’，一种隐藏在我们熟知的物质经济之下、又与之相生相伴的经济形式。”