贪污腐败这个问题跟牛皮癣一样，在哪里都根除不了。有一次，一位从非洲回来的朋友说，非洲的贪污腐败很严重，他们的手法也很高明。我当时就很纳闷，非洲贪官难道也读《三十六计》？朋友说，非洲现在的贪污腐败都是在法律框架之下，当时吓我一跳，世界上还有法律框架内的贪污腐败？

朋友讲了他在非洲的亲身经历。当时他在非洲开发房地产，想贿赂当地一位官员，当他直接送礼给官员时，遭到了官员严厉地拒绝。朋友琢磨了一个晚上，第二天找到了官员的妻子，跟官太太签订了两套购买商品房的契约。官太太预付给朋友200万。朋友在签约的第二天，将官太太预定的两套房子给卖掉了！

过了几天，朋友收到了当地法院的传票，官太太已经将朋友起诉到法院，控告朋友违背契约，将预定的两套房子私下出售，侵犯了其合法权益。按照法律程序，法庭责成双方调解，朋友跟官太太最终达成协议。官太太要求我朋友退还200万定金，加400万违约惩罚。我朋友当时同意，法庭判决此协议完全合法，官太太的钱凭空多了400万，官员很高兴。  

经济学启示

我突然想起了美国新泽西州霍博肯市长彼得·卡马拉诺三世，他真是一个可怜虫，美国联邦调查局曾经派出卧底，调查彼得·卡马拉诺三世的贪污腐败问题，经过了几年的努力，联邦调查局终于掌握了彼得·卡马拉诺三世收受25000美元贿赂的证据。联邦调查局立即签署了逮捕令，派出300多名特工，抓捕了彼得·卡马拉诺三世。

为了肃清新泽西州的贪污腐败行为，联邦调查局一共发动了四十四场专项反贪行动。彼得·卡马拉诺三世最后成了美国反贪的典型，联邦调查局将新泽西称作“不是美国最腐败也是最腐败之一的州”。跟非洲那种利用法律为贪污腐败利器相比，美国的官员们简直就是可怜虫。

我们常说的一个词是：钻空子。利用法律跟制度的缺陷赚取利润或者谋取官位，他们利用信息不完整跟不对称，打制度与法律的擦边球，甚至破坏规则。非洲为什么发展缓慢？美国为什么两万五千美元都成了典型？根源在于制度跟法律地不断完善，管理地不断创新，可以有效遏制机会主义，使整个管理体系高效，降低运营成本。