无论人、商业、机构还是国家，想要继续讲述关于未来的故事，都只能戴上越来越厚的眼罩使自己看不见当下。商业只关乎战略，工作只是通往退休的路径，全球合作成了边缘政策。只要我们还能继续把重点放在那些一切指数向上走的图表上，一切就都行得通。然而，新千年真的来了。然后股市崩盘了，紧接着世贸大厦倒塌了，故事也确确实实中断了。

我们不应忽视“9·11”恐怖袭击事件所造成的这种中断。就在撰写本章之际，我遇到了一位刚毕业不久的大学生，她正在运营一家非营利机构及网站，打算借此加强自己所属的“千禧世代”和我这种年纪的导师们之间的联系。她解释说，自己这一代非常理想化，总想重塑这个世界，但他们“深受‘9·11’恐怖袭击事件的打击，现在已无法接近任何更宏大的人类计划”。在一定程度上，她觉得那场悲剧已令她那一代人与有关历史和目标的意识断了联系，因此他们“需要与故事中断前的人们联系起来，以便重新回到轨道上”。

这代人也在第一次行使投票权时选择支持奥巴马。那位大学生和她的朋友们都支持奥巴马的竞选活动，响应他那鲜明的后叙事式口号，其内容来自艾丽斯·沃克的著作：“我们等待已久的人就是自己，我们寻求的变化就是自己。”这是对当下主义的高声疾呼！年轻人都相信奥巴马的话，坚信要奋起迎接挑战，要努力实现改变而非坐等改变来临。显然，这最多是一句竞选口号，而非对公民参与的邀约，只不过相对其他听起来像故事、只求结果不问过程的竞选辞藻，其感染力更强一些罢了。还是有待占领华尔街运动以纯粹的当下主义者的立场寻求社会和政治变革。不过，奥巴马演讲稿的捉刀人们至少还是认识到了正在发生的转变，故事已无法创造更强的连贯性，人们越来越强烈地感受到有些更即时、对当下更重要的事物即将取而代之。