3月9日，德军向克若司森林里的法军阵地进行了猛烈的炮击。数千发炮弹像蝗虫一般飞向了这片茂密的森林，使之燃起了熊熊的大火，并且火势借着风力迅速向下风方向蔓延，这使处于下风方向的法军防御阵地遭到了毁灭性的灾难。许多在阵地上严阵以待的法军士兵还没弄明白是怎么一回事，就被滚滚而来的烈火吞没了。无奈之下，法军指挥官命令部队迅速向南撤退，脱离了火海。德军因在上风方向，所以他们跟在燃烧的大火后面，渐次进占了森林阵地。

当天下午4时，在大火熄灭之后，法军组织炮兵开始向森林地带实施炮击。由于德军刚刚进占森林阵地，立足未稳，且许多战壕及掩蔽部内依旧浓烟滚滚，烈焰灼人，所以进攻的德军几乎完全暴露在了法军的炮火之下。在经过一阵猛烈的炮火急袭之后，法军步兵重又夺回了森林阵地。

森林阵地一告易手，德军马上就调集大量的重炮，开始对这片已成废墟的焦林实施不间断的连续炮击。对于德军这次令人恐惧的火力急袭，一位躲在远处观察的法国战地记者后来描述道：那天德国人炮击的轰隆声是如此震耳欲聋，以至于使我丧失了判断它的强度的能力，甚至连落在我们栖身的观察哨所附近的炮弹的爆炸，我也分辨不出来。只是当它们爆炸时，哨所和周围的地面就摇摇晃晃，宛如汹涌波涛上的一叶小舟。我们通过望远镜，可以看到森林里令人毛骨悚然的景象，几乎没有一码地不受到炮声的震动。固体的土地，在我们看来像是泡沫沸腾。树木全被撕断了，断枝残木纷纷飞向了空中。

整整进行了一天的轰击，到黄昏时分，德军确信阵地上已不可能再有活着的法军，所以他们的步兵攻击分队几乎是大摇大摆地向阵地发起了志在必得的冲击。

连日的苦战，使法军的防守战术得到了很大的提高。一见到德军开始炮击，聪明的法军前沿指挥官立即命令士兵们撤离阵地，以免在德军猛烈的炮火下遭到无谓的杀伤。一旦德军停止炮击，步兵开始冲锋时，法军士兵们便跃入战壕，用手中的步枪和威力强大的机关枪对着德军密集的进攻队形猛烈射击。士兵们在各级军官的激励和督战之下，一边向德军士兵射击，一边还高喊着“跟他们拼了！狠狠地打呀！”等口号。在他们英勇顽强的抵抗面前，德国人的冲击遭到了一次又一次的失败。

威廉皇太子见进攻受挫，狂性大发。他立即又调集了一个师的兵力，在夜色的掩护下向法军阵地发起了进攻。经过半夜连续的轮番冲击，德国人终于又从筋疲力尽的法国人手里夺回了森林阵地。

占领了克若司森林地带，等于打开了通向法军默兹河西岸防御体系核心的大门，使得莫尔特-奥姆高地和304高地直接暴露在了德国人的进攻锋芒之下。