混凝土的地面上覆盖着一层正在融化的冰。我凑近我的橡胶长靴，观察鞋尖如何在冰上打滑，鞋跟又如何把冰踩碎。以前我只见过红豆冰饮里的碎冰，而这是大自然中的冰，是向街道和建筑发起挑战的冰。

“赶上N先生的楼里还能空出一个地方，咱们真的很幸运。”在我们驱车前往新住处的路上，保拉姨妈说，“当然，你们得修整一下，但纽约的房子都很贵，这已经是物超所值了。”

我在车里几乎坐不住，一直扭着头寻找摩天大楼，可什么也没找到。我渴望见到那个我在学校里就听说过的纽约“敏哈顿”、璀璨夺目的购物中心以及最最重要的——骄傲地矗立于纽约港的自由女神。车继续向前行驶，两旁的大楼越来越脏，窗户破裂，墙上布满英文涂鸦。我们又转了几个弯，看见一群人正排着队。鲍勃姨父把车停在一栋三层小楼前，一楼的店铺用木板封着。我以为他要拿什么东西，可随后大家都下了车，踩上了结冰的路面。

排队的人正等着走进我们右侧的大门，上面标着“社会服务处”，我不知道那是什么。他们几乎全是黑人。有些人穿戴整齐，有些人却蓬头垢面、目光呆滞、疲惫不堪。

“别盯着看，”保拉姨妈小声训斥道，“他们会注意到你的。”

我转过头，大人们已经把我们那几件家当搬下了车，堆在贴了封条的店铺前。我们有三个粗呢行李箱、妈妈的小提琴盒、几个用棕色的纸裹着的大包，还有一把扫帚。地上有一大片潮湿的痕迹。

“妈，那是什么？”

妈妈弯下腰，凑上前仔细看。

“别碰，”鲍勃姨父在我们身后说，“那是尿。”

我和妈妈都飞快地向后跳了一步。