从严肃检视这些挑战我们所知之事（或者认为我们知道）与如何知道的基本假设中你能学到很多东西。事实上，你能从本书学到有关以上观念的三个重要教益：

1.如果这些观念有一些是真的，那么，认识有关任何事物的任何东西（包括怪异的材料）都是不可能的。

2.如果你真的相信这些观念里的任何一个，你就断送了发现真实事物或真命题的机会。

3.拒斥这些观念就是解放思想，增加力量。

例如，在我们审视不存在客观真理这个观念时，第一个教益就会清晰地显现在我们面前。这个观念意味着，实在实际上是我们每个人所相信的东西。除了一个人关于实在的信念外，实在并不存在。因此，真理不是客观的，而是主观的。这一观念体现在流行的一句话中：“对你来讲不真的，对我而言却是真的。”问题是，如果不存在客观真理，那么就没有陈述是客观上为真的，包括“不存在客观真理”这一陈述。该陈述在自我反驳。如果该陈述为真的话，那就意味着这个陈述和所有陈述——我们的，你们的，或者任何其他人的——都不值得相信或认同。每一个观点都成为武断的，除了某人喜欢它这个事实外，就没有什么可取之处了。不可能存在知识这样的东西，因为如果没有什么是真的的话，就没有什么是可知的了。肯定和否定某物之间的区别已毫无意义。意义和无意义，合理信念和幻觉之间不可能有区别。由于我们后面会讨论的几个理由，人们将面临一些无法忍受的荒谬。这首先是因为，同意或不同意别人的观点将成为不可能。事实上，与别人沟通，学习一种语言，比较彼此的观点，甚至思考，都将是不可能的。

第三个教益的要点是，如果这些离谱的观念束缚了我们，拒斥它们就解放了我们。拒绝它们就等于说我们能了解世界——我们推理和权衡证据的能力帮助我们获取知识。在某种程度上，接下来讨论的主要目的是要证明这种能力之强大。人的理性让我们强大，它胜过任何力量，它让我们区分事实和虚构，理解重大议题，洞穿神秘现象，回答广博的疑问。