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第二章 水资源的秘密(4)

大水荒:水资源大战与动荡未来 作者:(美)查尔斯·费什曼


可是,打开卫生间的水龙头刷牙时,流出的水极有可能比加拿大的岩石更为古老。尽管科学家对地球上水的存在时间存在争议,但它的存在一定有43亿、44亿或者45亿年了。关于水,这只是更令人惊讶的一个因素。地球形成时或地球形成后,地球上的所有水就已经存在了。我们身边的水是原材料,在最初的1亿年左右,水与地球同时存在。事实上,地球上未发生过任何创造或者摧毁大量水源的物理过程。我们现在所拥有的水,原来早已存在,并会永远存在下去。

当然,我们现在拥有的一切,从轿车到厨房的花岗岩操作台,根本上都是由最原始的元素—水—所创造的。水构成地球和世界万物的原子和分子。但是其中也存在差别:厨房的花岗岩操作台来自地壳深处的岩石,它曾经受热、被挤压,完全被重塑。

地球上的水最初从太空而来,与现在的水并无二致,分子式都是H2O。水不仅来自太空,而且形成于太空。实际上,它就是宇宙的体液,比太阳系的形成早数亿年,甚至数十亿年。

一旦了解了水的渊源,我们就会认识到吹捧依云(产自法国阿尔卑斯山的天然矿泉水)和斐泉(产自斐济的天然矿泉水)的广告,简直太过低估水的年龄了。平日里,为了解渴而喝下去的一杯普通冰水,所经历的时空变化耐人寻味。

下面是我和加州理工学院的天文学家威廉·拉特的简短交流,威廉专门研究星际介质,即存在于星球之间、最终会凝结成星体的气体尘埃云。

我:“那么,地球上的水都来自于银河系某处的星际云,对吗?”

拉特:“完全正确。”


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