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第二章 水资源的秘密(12)

大水荒:水资源大战与动荡未来 作者:(美)查尔斯·费什曼


史蒂芬·雅各布森认真地说:“地底下到底在发生着什么,真是莫测难解。”迄今为止,人类所钻的孔最深为12千米,由苏联人耗时24年时间,斥资1亿美元才得以完成。截至2008年,世界上最深的矿井,即人类实际探索地球内部的最深处,只有3.9千米深。而这两个深度就像手指甲在地球表面的抓痕,地球内部仍然遥不可及。地球内部深层水区的反应约发生在410千米深处,所有的研究均通过声波和地震学,以及模拟地球410千米深处的强压和高温进行,这样,科学家才得以创造出供其研究的地球深处的矿石样本。但模拟强压和高温的代价极大,要动用一架两层楼高的液压机。

即使地幔中有相当于四五个海洋总水量的深层水,抽取它根本不像勘探巨大的油田和天然气田那样容易。因为人类根本不可能直接取样来研究地下深层水,更不用说抽取它来灌溉撒哈拉沙漠中的一块土地。

然而,这种水至少有三个重要作用。

第一,史密斯认为,这种锁在矿石中的第四种水,或许是地球上最初的水源。

史密斯的言辞中肯:“我的观点是,地球上的水大多是‘球粒状陨石’初期陨落时,以羟基的形式来到了地球,对于这一点,现在还没有获得广泛的认同。此外,有些水是以分子形式来到了地球。”他又说:“但是,在我看来,大部分水来自这些带有羟基的球粒状陨石。”(当然,水仍然必须首先在太空中形成。)

那么,地球上的水也可能由地球上早期的火山活动而来。

该理论之所以令人着迷,是因为它比其他理论更为可信。但是,关于地球上的水从何而来的命题,在当下却引起了轩然大波,还分出了几个群情激昂的阵营。著名的学究会对持有不同观点的同人喊话:“那么,他读过我最近发表的有关同位素的研究论文吗?看过没有?你让他去读,他才能搞清楚是怎么回事!”

第二,毫无疑问,地球深处的水岩对地球地质构造极其重要。这种水降低了矿石的黏度,使其产生柔韧性,能使大陆板块移动或重叠,而移动的板块造就了地球上的大部分地貌。

第三,也许是最关键的一点,地球深层水或许是地球通体蔚蓝的唯一原因。

雅各布森接着说:“追溯到至少5亿年前,随着时间的流逝,我们已经拥有了相对恒定的海水总量……虽然海平面的确在上升或下降,但是只在几十米的范围内波动。”地质学家将海拔高于海洋的大陆称为“大陆超高”。如果你不太担心大陆的边缘(很不幸,大多数人就居住在大陆边缘),那么数亿年来,大陆超高的总量一直恒定,令人称奇。


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