五

机械故障和闪电造成坠机的可能性已经被排除，巴德·雷诺将调查的矛头转向了191号前面的飞机—— 一架里尔式喷气机。

这架飞机与191号只有不到一分钟的时间间隔，它们闯过了同一片云区。而据里尔式飞机的飞行员回忆，他们冲出云层时遇见了降雨区，但是他们安然无恙。但是，为什么紧随其后的191号航班却惨遭不幸呢？

调查员雷诺发现，当天，航管员在191号距离里尔飞机越来越近时，发布了降速通知。可是，降速通知本身并没有问题。“191航班减速到了150节。”这个航速可以让191号安全降落。最后他从飞行速度记录器中找到了线索：“飞行员对于飞机的每一个命令都记录在飞行速度记录器上面，从这上面我们就可以初步还原当时究竟发生了什么。”

原来，在短短的几秒时间里，飞机的机头和机尾都遇见了强风。数据提供的表示，这个杀手是——微暴流。

微下击暴流又称微暴流，是一种局部性的下沉气流，气流到达地面后会产生一股与龙卷风破坏力相当的直线风向四面八方扩散。微下击暴流是下暴气流的一种，气象学者藤田哲也把下暴气流分为微暴流和巨暴流，影响方圆4公里或以下的被界定为微暴流，影响方圆4公里以上则被界定为巨暴流。达美191号当天遇到的就是这种被称为微暴流的东西。

微下击暴流能够产生时速超过270公里的风。虽然微暴流相对于飓风等自然现象简直不值得一提。可是，微下击暴流的突发性和威力会对飞机构成重大威胁，特别是位署低空正在起降的飞机。微下击暴流大多是以顺风方向流经飞行器，使飞行器升力大减。在飞行历史上，除了达美191号班机所遭遇的微暴流坠机以外，东方航空66号班机、泛美航空759号班机、全美航空1016号班机也是因为微暴流发生的事故。

微下击暴流经常导致一些正在降落的飞机坠毁。飞机预备着陆时，飞行员会把空速减至适当水平。当微下击暴流击中飞机时，突然增强的顶头风会令飞机升力增加，一些未遇过微暴流的飞行员就会减速以减低升力。之后飞机会穿过微暴流中心进入顺风带，顺风又会再令飞机的升力减少，最后飞机会因升力不足而坠毁。遇上微下击暴流，最佳的处理方法就是一察觉到飞行速度突变时马上加速，这样，就算是遇上顺风而导致升力减少，至少可以保持飞机不会坠地。

原来，由于达拉斯市当天的气温非常高，这种天气极容易产生微暴流。由于温度相对较高，热空气上升遇到雷暴云团的湿冷空气时，温度下降得很快。气流会对冲砸回地面，这样就形成了上面所说的微暴流。尽管飞机遇见微暴流的可能性非常小，可是一旦遇见就是巨大的灾难，191号的真正杀手就是这种微暴流。

但是，经验丰富的机长和副机长怎么会不能处理微暴流呢？