夏家也就勉强算个中产阶级，夏瑞漫的大部分学费是靠两次好运气挣来的。夏妈妈从来不买彩票，有一次为了找零钱，就买了两张，撞撞运气，后来竟然中了100万。当地小报还来家里采访过一回，为了这次采访夏妈妈特意买了件新衣服，化妆就花了两个小时，可惜人家最后连张照片都没拍。中了彩票后全家开了个家庭会议，讨论这笔钱要怎么用。夏爸爸说应该给他拿去投资，这几年股市好，说不定能翻几番呢。夏妈妈马上反对，她一点都信不过老公的商业头脑，上一次夏爸爸拿了好几年的积蓄去投资，虽然没亏，但也一个多余的子儿都没收回来。夏爸爸就纳闷了，明明畅销的投资书里的内容都背下来了，怎么别人挣的钱都能够在北京二环买别墅了，自己还在近郊住三室一厅。夏妈妈说：如果这次再让你把这钱拿去瞎折腾，不要说100万没了，欠一屁股债都有可能。应该把这钱存起来，供咱家女儿出国读书。你看现在，她变化多大，怎么看怎么招人喜欢。夏爸爸对此没有异议，他觉得中国教育太差劲，还写过两篇批判中国教育的文章发去报社，可惜人家说他的文字功底不行，内容说得又空洞，没给发表。夏瑞漫自己当然是举双手赞成，她老早就想出国，班里好几个同学也都在捧着单词书背。所以这事儿就这么定了下来。

就算有了这100万，夏爸爸算了算，要送女儿出国的话，家里还是必须得省吃俭用。他觉得跟从国外高中比起来，从中国的高中直接考国外的大学比较难，而且语言关出国应该过得快些，所以最好高中就送出去。如果16岁出国，高中加本科要读5~6年，不仅是学费，国外的生活费也比较高，每年来回的机票又要一万多。就在夏爸爸努力按计算器，好像多算几次屏幕上的零就会少几个一样的时候，公司老板来了电话。老板说总经理临时决定移民出国，说是儿子在国外挣了大钱，希望自己能活久一点来享清福。公司经过商讨一致同意由夏爸爸来接替这个位置。夏爸爸虽然在公司的业绩不错，但他觉得自己也四十好几了，加上顶头的上司都貌似没有离开的迹象，自己升职的可能性应该不大。所以这通电话简直就是天上掉下来的大礼，把他砸得有点回不过神来，挂电话时连句“谢谢领导提拔”都没说。接完这个电话，夏爸再看计算器上的数字，底气一下子足了。

钱的问题总算得已解决，夏爸爸说这一定是上天的旨意，他们家女儿说不定能成大器。紧接而来他们要面对的是应该选择去哪个国家。夏爸爸说美国好，但夏妈妈不同意，她说美国太危险了，应该去英国。她又拿老李家的闺女当例子说：“倩倩去英国后还真变成了英式淑女，温文尔雅的。我看美国女孩儿裤子短得半个屁股都在外边晃荡，瑞漫去了能习惯吗？”夏爸爸不知道自己是真的又被老婆给说服了还是已经习惯让夏妈妈做最后的决定，也就没有再坚持原先的意见。

就这样在开完那次家庭会议后一年，夏瑞漫来到了英国中部某小镇的一所寄宿学校。在这里，她第一次明白什么叫学了十年的英语就是扯了十年的淡，她发誓在中国学的跟现在用的不是同一国语言。在Barnt Green高中的前半个月，夏瑞漫觉得自己就像是个跑龙套的突然被抓去当了女主角，根本不知道自己在干什么，光教室就走错了一个星期。国外课堂人数少，每个人都在老师的眼皮底下，可她还是不得不继续传承中华民族上课睡觉的传统美德。老师念的一定是比一指禅还难悟透的道理，她一句也听不明白。脑子还不争气，不停发送“好困哪，好困哪”的信息。