“老师说如果我们来，他会给我们一支棒棒糖。”

“那只是他万圣节剩下的糖果。”另一个说。

“不是！它们是大支的。他万圣节给的是小的。”

“那也是他万圣节剩下的糖果。你只是没拿到大的。”争论转换成尤皮克语。

很快变成两人都嘟着嘴。

棒棒糖？或许我可以试试这一招！

“我等会再过来，”我告诉他们，“你们自己找些有用的事做一做。看书或什么的。”

“看书？”有学生问。

“波波夫先生告诉我们，来这里是要玩游戏。”一个七年级学生说。

“什么棒棒糖？”有人问。谈话又转换成尤皮克语。我走到隔开教室的隔板后面，指导两个女生写代数。教数学对我而言好像不难──上大学的时候，我的数学貌似还不错。

代数书有点厚，还被卷起来放进一个罐子里。我花了一些时间才把书弄平，接着确定要上哪一章。

说着说着，我的注意力被教室另一端的劳伯特吸引，因为两边的时间冲突，我分身乏术，在我给两个女孩上代数课时，参加比赛训练的孩子只能自习。为了让他们坐得住，上课前我在教师的休息室兼阅览室兼储藏阁楼找了半天，才找到一种五年级版本的梅尔维尔名著，而且是唯一有十本同样的书。

“《白鲸记》？”劳伯特边挖鼻屎边大声说，“我得看《白鲸记》。”

“阅读。”我只好大声告诉他。

“铃响前回来测验你们第一章。”我补上一句。