爱你自己，这是基本原则。

在中国传统文化中，孔子提倡家庭价值。家庭关系、父子关系和祖先崇拜是一个人生活的主要价值，这和西方世界提倡的重视个人是完全不同的哲学。然而，妈妈在这些方面一直是非常开明的；她相信一个人必须爱自己，先为自己而活，而不是为别人，才能成为一个快乐的人，更能尽心地帮助别人。

为了充分说明这个观点，妈妈常会举她的好朋友德博拉阿姨的故事为例。德博拉阿姨总是为家人而活，照着别人的期望走，从不曾为自己而活，也没有真正疼惜过自己，她生活得痛苦极了。

当德博拉阿姨在三十五岁就自杀的消息传出来后，妈妈是唯一一个不觉得意外的人。在外人眼中，德博拉阿姨拥有了一切；可妈妈总说德博拉阿姨没有爱她自己的能力。更重要的是，德博拉阿姨不知道如何为自己而不是为别人而活。

德博拉阿姨所拥有的都是旁人艳羡的，她美丽、聪明、幽默风趣、有魅力，而且，她还很有钱。她在英国完成法律的学业，这在二十世纪三十年代，对于一个女性来说是非常难得的事。然后，她认识并且嫁给了毕业于牛津大学、家境富裕的先生。第二年，她就生下了一个儿子，在别人眼中，她拥有了全世界，称得上是世界上最幸运的女人，可是没有人知道她并不快乐。

正如那个时代的大多数女性一般，德博拉阿姨从小就被教育要爱别人，关心别人，为别人牺牲，尤其是为了家人和先生。基本上，就是把他们的需要放在自己的需要前面。德博拉阿姨从来不曾认为应该要爱自己，珍惜自己。所以，即使她拥有许多的财富，她也完全意识不到自我存在的价值。她的存在价值来自别人的看法和他人对她的反馈，她是为别人而活，并不是为自己而活。

妈妈表示：“德博拉阿姨一直不了解，别人眼中的我们常常就是我们对自己的想法。德博拉阿姨不珍惜自己，所以她的先生和家人也就不懂得珍惜她。”这种情况越来越糟，德博拉阿姨逐渐变得退缩、依赖，甚至有点神经质。最后，她完全放弃了，她认为自己毫无价值，也失去了活下去的意义。

我对德博拉阿姨的记忆非常深刻。她漂亮、聪明又温柔，小时候她常常来我们家，带巧克力和玩具给我们，讲故事给我们听。可是，慢慢地，阿姨来的次数少了。在我四岁左右的时候，阿姨再也不来了，我曾经问过妈妈为什么阿姨不来了，妈妈都不曾直接给我答案。一直到几年以后，妈妈觉得我够大了，才跟我说德博拉阿姨的悲惨故事。

妈妈认为德博拉阿姨最大的错误在于她不知道爱自己，而只是为别人活。她以为为自己而活是自私的，事实上，这完全错误。妈妈强调，就是耶稣基督也教导我们要爱自己。正如“爱我的邻居，一如我们爱自己”，这表示我们必须先爱自己后，才能像我们爱自己一样去爱我们的邻居。