“夜叉”是个舶来品、进口货，来源于古印度婆罗门神话，它们生于大梵天（相当于盘古）的脚掌，充当财神的打手、保镖或守财奴，后来被印度佛教和佛典吸收进来，佛教传入我国后，就被中国化了。

开始，夜叉被译为阅叉、药叉等，逐步规范为夜叉。因为“夜”代表夜叉的习性是隐身、神秘，总是潜伏在黑夜或黑暗中。

夜叉更像现在的“保安员”，处于神仙世界的底层，就像人们见到保安员一样，呼叫“保安员”，不知道他们叫什么名字。这些“人”的共同特点是身体健壮，跑得飞快，身手敏健，也被称为“捷疾鬼”、“勇健鬼”。

那些夜叉们，有几个共同的特点：

第一，总是被吓大的。孙悟空第一次到海底做客，忽见一个巡海夜叉，挡住问：“那推水来的，是何神圣？”老孙说：“吾乃花果山天生圣人孙悟空，是你老龙王的紧邻，为何不识？”小鬼一听吓坏了，不识大仙，该当何罪？

第二，总是传信息的。无论谁到他们的地头，最先知道信息的，就是这些跑腿的了。像龙王深居简出，处于深海之中，如果没有大量的夜叉像信息员一样传递消息，他们何止是“山中方七日，世上已千年”？

第三，总是干重活的。好事轮不到他们，苦差事少不了。猪八戒到井龙宫寻找乌鸡国王的尸体，怎样搬运？龙王叫“两个有力量的夜叉，把尸抬将出去”，跟现在的保安员、协管员差不多。

第四，总是先丧命的。来客不高兴，或者对手不高兴，夜叉肯定第一个先倒霉。哪吒大闹龙宫，龙王派出巡海夜叉李艮前来巡查，两句话不投机，哪吒一个乾坤圈，就将他打死了。

这是一群生活在神话社会底层的普通劳动者。正如诗人黄海所说：“好奇的小鹿回头一望，这个城市没有留下我的名字。”他们人数众多，如大量保安员、协管员散落在城市的各个角落，今天他们在这里值守，明天不知道到哪里上班。我们出入时，最多叫一声：“保安开门。”何曾不是叫“夜叉”开门！

鬼有鬼路，蛇有蛇路。你千万不可小看夜叉的能量，虽然他们位子卑微，但他们是海上地狱的“眼睛”，是千里眼、顺风耳，甚至他们的某些举动，会使世界风云变色，使社会得到实实在在的改变！

整个《西游记》的故事，就是因为夜叉才导致了一系列的“蝴蝶效应”。如果没有夜叉的信息，这个故事还不知怎样发生呢！