月有阴晴圆缺，败走麦城成为关羽生命最后的一曲悲歌。对手孙权连审问都省了，喝令将关羽父子斩首，一代枭雄身首异处，成了他乡之鬼。

《三国演义》中描述，关羽阴魂不散，飘飘荡荡，来到荆州当阳县玉泉山。山上有一个草庵，住着著名的普净法师。之前，关羽过五关时，曾在汜水关镇国寺中相会，得到普净的帮助。后来法师云游天下，觉得此地山水很好，就在这里落脚。

在一个月白风清之夜，三更过后，普净正在庵中默坐时，忽闻空中有人大叫：“还我头来！”普净仰面一看，原来空中一人，骑着赤兔马，提着青龙刀，原来是关羽的魂魄。普净用手中的拂尘敲击庵门说：“云长安在？”

关羽的魂魄顿悟，即按下云头问：“师父是哪位啊？”

普净说：“老僧普净，昔日我们曾经相会。”关羽说：“感谢师父以前的帮助，使我脱离险困。今日关某为吴贼所害，请师父为我指点迷津，脱离苦海。”

普净说：“古往今来，谁是谁非，说不清楚。但世上事物，皆有因果。今将军被害，高喊‘还我头来’，不知道那颜良文丑、五关六将等众人的脑袋，向谁要去啊？”

关羽恍然大悟，稽首皈依而去。后人在玉泉山关公显圣的地方，建立了一座庙，对联云：“赤面秉赤心，骑赤兔追风，驰驱时无忘赤帝；青灯观青史，仗青龙偃月，隐微处不愧青天。”

而在佛教的传说中，度化关羽的不是普净，却是天台宗的创始人智者大师。

隋文帝开皇十二年（公元592年）初，智者大师来到玉泉山附近，看到这里风景独好，想建立讲坛，弘扬佛法。

在选好的地址旁，有一个大池，离池百来步远，有一棵大树，树荫茂密。大师就在树下禅定。

有一天，忽然天昏地暗，日月无光，妖氛四起，出现一条十几丈的大蟒蛇，它不仅凶相毕露，张牙舞爪，还指挥很多妖邪鬼怪、魑魅魍魉，前来骚扰，情况万分紧急，持续了七天。

大师不为所动，反而向他们说法：“你们所显示的，无非是一些罪业罢了。你们倚仗剩余的福报，贪恋世间的一切而不忏悔，有何意义呢？”

大师说完，各种恐怖的现象消失，恢复清明晴朗的天空，明月再现。