“传统上认为汉族住在中原，其实这只是某一时期的地区性划分，汉族并不具有其特定的定义，只是为了与周边的国家或民族有所区分而建立的。”谢小东说。

另一个有趣的现象是，中国人一般认为自己是“炎黄子孙”，但根据研究，黄帝发源于今天的甘肃沁阳到天水一带，炎帝发源于陇东到陕西的黄土高原地区，这些地区实际上都不属于中原，也不是汉族居住地点。“这些地方其实长期被称为北狄。”

谢小东说：“根据研究，现在的客家人倒是继承了古代中原人的文化传统，比如他们说古语，风俗习惯也有历史痕迹，他们才是真正的中原人，但他们现在反而只是少数族群。”

“中国不存在纯种汉族人，这与大规模人种迁移也有关系，在很长的历史时期内，周边少数民族甚至周边国家都在不断与汉族融合。”

话说回来，蒙古族是我们中国历史上的一个非常古老的少数民族，前面我们曾经介绍过，说他们是我们国家历史上春秋战国时期的东胡人的后裔。

东胡是我们国家历史上一个古老的以游牧为主的民族，自商代初年到西汉，东胡存在了大约一千三百年。

“东胡”一名最早见于成书年代可能是先秦的《逸周书》，《逸周书.王会篇》提到“东胡黄罴，山戎戎菽”。据近人考证认为，早在商初东胡就活动在商王朝的北方。在老哈河与西拉木伦河流域发掘的东胡人墓葬被认为是对上述说法的旁证。

春秋时期，东胡居住在燕国北部，《史记.匈奴列传》记载“燕北有东胡、山戎”。战国时期，东胡居住在燕国和赵国北部，这个时期东胡最为强盛，号称“控弦之士二十万”，曾多次南下侵入中原。后被燕将秦开击败。

汉朝，东胡被匈奴击败后，退居乌桓山和鲜卑山，分为乌桓和鲜卑二族。乌桓在被曹操征伐之后衰落，鲜卑一族崛起，在西晋时期鲜卑主要分为段部、慕容部、拓拔部、柔然部等。其中柔然与南北朝时期统治中原北方的北魏拓拔部多次交战。柔然被突厥系民族击败后，分为南北两支。柔然的南支逃到辽河上游，成为契丹人的祖先。北支逃到雅布洛诺夫山脉以东、外兴安岭以南的地区，是室韦人的祖先。

唐朝的时候，室韦人分为很多支派，其中居住在也里古纳河（也就是今天的额尔古纳河）一带的“蒙兀室韦”成为了我们今天蒙古族的祖先。

12世纪开始，女真建立的金朝不断强大，控制了蒙古草原地区。为了强化对室韦各部的统治，女真统治者利用室韦各部的仇杀，实行分化政策。12世纪中后期，在金统治者的挑拨和迫害下，室韦各部为了掠夺人口、牲畜和土地等，长期混战不休。在这种背景下，要求结束纷乱战争状态、反抗金朝的压迫成为蒙古各部人民的共同愿望。