在古史传说中，炎帝也被称为神农。他是继伏羲、女娲之后，对中华民族的生存和发展做出重要贡献的始祖之一。那么，被神化的炎帝，都做了哪些值得炎黄子孙崇敬的伟大创举呢？从他的功绩中，又折射出了先祖们怎样的生存状况与生活智慧呢？

神龙还是神农，傻傻分不清楚

伏羲和女娲相继去世后，因为他们的部落实力强大，因此联盟首领的位置还是由他们的后人接任。

那这个人是谁呢？他肯定有名字，但却不够有名，大家还是习惯性地用“女娲”来称呼他。

等于“女娲”就变成了联盟首领的头衔了。这就跟“皇帝”似的，秦始皇是皇帝，汉武帝是皇帝，唐太宗是皇帝，宣统也是皇帝。一问封建时代统治中国的人是谁呀？两个字：皇帝。

都说风水轮流转，联盟首领的位置也不能总让一个部落占着。经过几千年的兴衰更迭，女娲部落渐渐衰落了。他们一不行，就立马有别的部落要出来取代，这就是炎帝部落。

炎帝部落不是凭空冒出来的，他们的兴起还得从黄河说起。

黄河是中华民族的母亲河，它从“世界屋脊”青藏高原奔腾而下，然后穿过黄土高原，最后冲出了肥沃的华北大平原，孕育了中国最早的文化。

渭水是黄河最大的支流。这条大支流也有自己的小支流，其中有一条叫作姜水。炎帝就诞生在姜水之畔。

在姜水流域，活动着一个叫作少典的部落。当时担任少典部落首领的，是一个年纪轻轻的帅小伙。

这个帅小伙偶然地与相邻部落的一位姑娘擦肩而过，结果俩人一见钟情。于是小伙子依照伏羲、女娲定下的规矩，隆重地将姑娘娶了过来。没过多久，姑娘就诞下了俩人的爱情结晶——炎帝。