牛有草小声说：“没法子，我听我爹的。”老杨追问：“铁了心了？”

牛有草咬牙道：“坟头上起了誓，再也改不了口。”老杨吹胡子瞪眼说：“当年你亲口说过，灯儿已经是你的人了，是真是假不说，现在这话早传遍十里八乡，她还咋嫁人？”

牛有草看着老杨说：“我栽的树我收果儿，我说错的话我担着。”老杨点点头：“有这句话就行！”说罢转身走了。

老杨回家，立马把牛有草的话学说给女儿听。灯儿不相信。老杨让灯儿自己去问牛有草。

杨灯儿摸黑儿来到牛有草家院外敲门。乔月从西厢房走出来，她听到是杨灯儿的声音就不开门。灯儿使劲敲着门。牛有草从屋里走出来，听到是灯儿，就把门打开了。杨灯儿走进来，望了牛有草和乔月一眼，径直朝牛有草的屋子走去。牛有草跟进来。

灯儿瞪着大眼直接问：“大胆哥，你这辈子真的铁了心不娶我？”牛有草憋气不吭。灯儿质问，“当年你求亲的时候放了个屁，把我的名声臭了，弄得我不上不下，我咋办？”

牛有草只好低着头说：“我那是急昏了头，胡说八道，都是我的错。改天我当着全村人的面给你赔不是，可我得听我爹的。”灯儿两眼冒火盯着牛有草质问：“你宁可不要这张脸，也不肯收回自己的话？”

牛有草咬着嘴唇，沉默了一会儿说：“我在我爹坟头上起了誓，改不了口了。”

灯儿望着牛有草，眼泪也就泉水般流了下来。

杨灯儿抹着眼泪走出来，乔月坐在西厢房门口望着她不咸不淡地说：“怎么还鼻涕一把泪一把的了？”杨灯儿回道：“有喜事乐的。”

乔月问：“啥喜事啊？”杨灯儿忽地一笑：“你说呢？”说完扭着腰走出院子，脑后的那条粗辫子在腰间起劲儿地摆动。

牛有草说到做到。第二天晌午，满街筒子的人围着牛有草，开始当众认错。

他大声说：“各位父老乡亲，说件事儿。当年我去杨灯儿家求亲，被人家卷了面子，昏了头，我说了句昧良心的话，说杨灯儿已经是我的人了，把灯儿的名声踢蹬了。今天当着大伙儿的面，我给灯儿认错，我说的话都是放屁！”

杨连地问：“这就完了？光嘴里认错不行，你得让大伙儿说说。”

赵有田上前一步：“牛有草，我说句公道话。你当年把屎盆子往灯儿头上一扣，给人家弄了个臭不可闻，如今嘴上两扇皮，上下一忽搭就完了？太拿人家黄花大闺女的名声不值钱了，不是个人物！”

菜包子马仁廉一扬手说：“树活一层皮，人活一张脸。咱乡下啥东西最值钱？就是脸面、名声，尤其是女人家，脸面一丢，名声一臭，二流子都愁！”

牛有草挠头，不知道该咋办。吃不饱给出主意，让牛有草干脆就把杨灯儿娶家去算了。牛有草还是那句话，他当着爹的面发了毒誓，一辈子不娶杨灯儿。

老杨头问：“牛有草，爷们儿哪里最金贵？”他一指牛有草的膝盖，“这儿最金贵，这里要是打了软儿，那就是真认错了。”

牛有草摇头：“两根骨头上顶天下拄地，一根大筋抻得溜直，软不了。我能跪天跪地跪祖宗跪爹娘，不能跪别的。小时候我和马仁礼架，打破了他的头，他爹让我跪下认错我不跪。我爹打我，柳条子抽断三根，我就是没跪！”

老杨头仰天长叹：“闺女你苦命啊！你的名声这辈子算翻不过来了！”杨灯儿紧紧抓着爹的手，热泪长流，泪珠颗颗砸在尘土中！

牛有草看着老杨头，又看着杨灯儿，心里好像开了锅。好一阵子，他忽然喊着：“老天爷在上，你看着！”说着就双膝一软跪在了地上。