有位著名的英国作家在游历美国时说：“美国的许多伟人诞生在黑暗的小茅屋中。”这个说法对吗？我们可以举出几个例子来看看，譬如林肯、格兰特、加菲尔德、格里利、惠蒂埃、克莱门斯、沃纳梅克、洛克菲勒、克鲁斯·菲尔德、比彻、爱迪生和威斯汀豪斯，这些人都出生在穷苦的农村，但他们在幼年时就奠定了智慧、品格、体力的基础，后来都成了社会名人与领袖。

据说，著名律师韦伯斯特在美国西部旅行时遇到一个当地人，就与那人谈了起来，那个当地人不断地向韦伯斯特夸耀自己地里的农产是如何丰富，最后他问了一句：“新英格兰的农产也如此丰富吗？新英格兰盛产什么？”

韦伯斯特冷冷地回答道：“我们出产‘人’！”

美国的历届总统大都来自农村，老罗斯福总统虽出生于繁华都市，但他在各方面都有着过人的天赋，是一个例外。

温盖特说：“真是个奇怪的现象：偌大一个纽约市竟出不了几个名人！如今居住在纽约的名人当中，有90％以上是从农村来的。不只纽约如此，像伦敦、巴黎、柏林这样的大城市，也是如此，可见，在农村长大的人在许多方面要比在都市中长大的人出色！”

就这个问题，一位作家曾经做过一个很有趣的统计，他搜集了40位美国著名成功人士的资料。他发现，在这40人中，生于农村的有22人，生于小市镇的有10人，而生于都市的只有8人。在农村出生的22个人中，绝大部分童年时间都是在农村度过，只有3人是从小被带进小市镇里，另外1人从小被带进大都市里。很有意思的一点是，平均来看，这40位成功者大约从16岁起就开始到城市里谋生了。

如果不是那些身体强健、忠厚诚实、富有魄力的乡村居民不断地迁入都市，城市中的繁华景象或许早已不复存在。大自然从农村为都市供应能干的人们，就像餐厅供给我们一日三餐。

乡间充满了纯净新鲜的空气，人们就生活在这永远吸收不尽的新鲜空气中。与城里的孩子相比，农村的孩子要幸福得多，他们有着结实的胸膛、有力的肌肉；通过耕种和拔草，他们锻炼了身体，那广袤的田野仿佛就是他们的体育场；通过制造农具和玩具，或者是修理废旧的机件，他们锻炼了自己的双手和头脑。虽没有完善的工具，也没有正式的训练，但凭着经验的启示，他们成了修理机件的能手。

对于生于此地的孩子们，农村的好处一言难尽：它不但赋予孩子们强壮的体格、勤劳的双手、敏捷的头脑，而且由于每日与大自然的景象相依相融，他们养成了淳朴的人格，而这些优良的品质正是都市儿童所缺乏的。

在农村，孩子们的学校是一望无际美丽的田野，白云和四季景象的变迁仿佛都在告诉他们做人的意义和生命的伟大；而那巍峨的高山、起伏的峻岭也养育了他们高尚的人格；那迂回幽静的溪流仿佛在教导他们公正、安宁与和平。

在农村，孩子们在日常生活中所接触到的一切花鸟虫鱼、鸡犬牛羊，都可能在开启他们的智慧。正是母牛舐犊给他们上了关于“母爱”的最伟大一课。

对于这里的孩子们来说，农村的生活环境仿佛是一个巨大而神奇的化学实验室，展现着大自然的各种奇妙景象：土地上长满美丽芬芳的花草、田地里盛产着人畜必需的粮食、山岭间不断地给人们供应木料。孩子们看着美丽的花朵怎样开放，丰硕的果实如何结成，植物的幼苗怎么成长，鸟兽虫鱼怎样活动，以及人们怎样去利用、开发大自然这一宝库。在农村的孩子们看来，他们周围的一切都等待自己去实验、去发掘，在这个过程中，他们不知不觉地获得了伟大的创造力、丰富的常识和足以应付各种困难的能力。

当然，任何一个农村的孩子都会梦想都市中的繁华与欢乐。他或许对自己在农村贫困的处境不满，觉得农村没有提供一个适合他们发展的舞台，所以，他会满怀希望到都市里争取更好的机会和更多的荣耀。他知道，城市里有着无数的大公司、公共图书馆、设施齐全的学校。无数的同龄人在这里汲取知识。总之，他把大都市看成是成功的海洋，在那里有着太多的成功机会；他同时又有些淡淡的惆怅，担心自己的一切希望和宝贵时光将在乡间消逝。

但他应该知道：那些在他看来妨碍他进一步发展的高山小丘、溪涧河流，无时无刻不在养育着他的心灵和毅力，大自然正是以此带给他明天成功的希望。

他更应该懂得，倘若他将来有了伟大的成就，那是因为早年的农村生活给了他智慧、造就了他的品格、锻炼了他的身体。

世界上有许多银行家、名律师、大商人、铁路工程师、大政治家，都是因为有了早年的农村生活，才成就大业的。他们相信大自然能给他们以最好的教育，必须充分利用在乡间的机会来锻炼自己，以便将来进入都市后能应付所有可能的困难。有些人忽视了大自然对人天然的教益，只知道埋头于竞争与营利，到后来他们却多半都被淘汰出局了，因为他们从不知道一切幸福来自苦难。

生长在农村的孩子们，你们完全不必担心以后的生活与前途，社会上有无数伟大的事业正等待着你们去创造。你们现在只需努力锻炼自己的头脑和双手，一旦有机会你走入新的环境、进入竞争激烈的都市，你就可以大显身手了。林肯不就是这样做的吗？林肯在农村的时候，把每一本书都视若珍宝，用心去读，每读完一本，林肯就觉得自己又上了一个台阶。林肯一旦决心去做一件事，必定是全力以赴。对于越是难以克服的艰难障碍，林肯越是想方设法加以排除，因为他知道：克服这些障碍是达到成功的必经阶段。

曾有人请教过纽约的著名主教波特，问他年轻人在都市还是在农村成功的机会更大？

他说：“我们常看见报纸、杂志上登载许多诱人的新闻和广告，把成千上万的农村青年都吸引到都市里来，这些年轻人宁愿抛弃美好的乡间生活，来到都市。但实际上，都市里那些拥有很高地位、巨额财富的人大都有其特殊的机遇和技能，并非人人都能得到；在都市里，大多数人的地位都太平常，一个农村青年到了都市甚至连这个平常的地位也不易谋得。看看那些旅馆里，不是住满了想到城里谋得一个饭碗的可怜人吗？”

他们为什么会走这一步？主要原因就是他们没有认清自己。他们有许多弱点，也没有足够的经验和能力来应对各种难以预见的困难。他们只好窝身在这生存压力极大、竞争异常激烈的境地里，终于，有一天被人挤了出去，于是有的人开始堕落沉沦，铤而走险。他们走出农村时所抱的种种希望都化为了泡影，甚至无法安慰家中亲爱的父母，这是一个多么可怕的悲剧！

的确，偌大的纽约城到处都是成功的机会，到处都需要有学识、有技能的年轻人。但是，没有一条成功的道路是简捷便利的，青年人走进吸血的城市，不少人被压榨到血干骨枯而死。但是，城市仍是他们心中可能获得一切成功的舞台，他们疯狂地涌来。的确，可能其中有一部分人真的达到了最初的目标，但是他们也付出了巨大的代价。比如，他们终日待在办公室，工作，工作再工作，这些人的精力和体力很快就衰竭了，年纪不大精力已消耗殆尽。于是，他们不得不退出，而另外一批身强力壮的有志青年跟来，再走进城市这个吸血鬼的口中，让它连血带肉地吞下肚去！

“一般从农村到城市来的求职者前途都非常危险，在农村时，遇事有充分的时间去考虑，但城市生活太紧张，又充满了陷阱与诱惑。一个青年人只要一进去，就很容易失去理智。年轻人到城里首先要努力保持自己思想的纯正，生活上力求节俭，自觉抵制外界的重重诱惑；同时，还要在‘金钱’‘势力’‘技术’‘学识’中抉择，朝着最适合自己的方向去努力。如果做不到这一点，他们容易陷入花天酒地的生活，在过眼云烟般的繁华奢靡中把自己的大好光阴断送了。无论如何，年轻人千万不能把都市当成了自己坟墓，将自己埋葬进去。

所以，请相信，如果你愿意，贫穷只是暂时的，一切都要靠自己。