关于世界末日的预言，一直都有流传。在西方有名的是法国人诺查丹玛斯的预言书《百诗集》，书中提到了“世界末日”，《圣经·启示录》中也有关于“世界末日”和“最后的审判”的说法。我国历史上也不乏预言家及相关著作，其中最有名的就是《推背图》。

《推背图》据说是唐朝贞观年间两位著名天相家李淳风和袁天罡编写的，推算了唐朝之后中国两千多年的命运，其中不仅没有任何有关灾难或末日的预言，相反在这本以推算中国大命运为主的预言书中，展示的是一个积极乐观的未来，而且尤其看好21世纪的中国。它堪称中国预言第一奇书，自唐朝贞观年起，道破千年国运变迁；但它也屡遭封禁，饱受质疑——到底是泄露天机，还是后人杜撰，至今无定论。《推背图》在近代引起关注的重要原因，就是它预言了中国的抗日战争以及战争的胜利。

成书于唐朝贞观年间的《推背图》推算了唐朝之后中国两千多年的命运。

《推背图》共60幅图像，每幅图像下面附有谶语和“颂曰”律诗一首，预言了从唐朝开始到未来大同世界的主要事件，比如第三象武则天称帝，第三十二象李自成推翻明朝，第三十九象中华民族的抗日战争等。其预言一一应验，究竟是巧合，还是另有玄机？于是有人怀疑《推背图》是后人杜撰的，托名于唐朝李淳风和袁天罡而已。

但是，有研究者指出，就算假定《推背图》是后人杜撰的，最迟也是民国元年做的，或者说民国四年做的，那么民国元年之后发生的这些事情，比如中国抗日战争及其取得胜利的预言不也应验了吗？甚至预言了抗战后20年发生的“文化大革命”以及更后来的改革开放等。

据估算，《推背图》中的60幅图像预测了近1800年到2000年的历史，除去已过去的一千三百多年，未来可能还有七百多年仍在《推背图》的预测范围内。与西方世界预言的末日场景不同，中国的《推背图》并不认为2012会是世界末日，相反，书中做了这样的预言：图像中有一人手执签筒，相应的谶语是“天下一家，治臻大化”，颂诗后两句也说：“红黄黑白不分明，东南西北尽和睦。”