百里寒的宅邸就依着东灵祖庙而建，那日他向王请愿要将宅邸修建在此时，王还特意赏了他黄金万两。其理由是：连自己的宅邸都要守护着东灵的老根，其忠心可鉴。虽是得了这份大恩赐，可百里寒却丝毫没有因此感到荣幸，相反，他记得自己当时还冷笑了一声。

宅院的威严肃穆和堂皇自是不用多说，入门后，靠近院墙南侧一角的樱桃树林引起了苏茉的注意。

樱桃花季都是在寒冬过后的一到二月，可此时正值深秋，未能迎来隆冬，这樱桃花却已开得正盛。

穿过会晤堂，再往里走，需经过一座假山。那假山一旁，便是一座八角亭，清亮的流水从那假山上缓缓淌落，所到之处，泛着绿色青苔。

百里寒将二人带到八角亭内稍作休整，两人刚落座，便有婢女端来小食果盘和美酒。

柳若霜一直跟随在百里寒身侧，芙儿将刚刚在街道上发生的事对百里寒细细说来，了解到整个来龙去脉之后，百里寒脖颈间青筋暴起，面色愠怒。他拍桌而起，愤怒地将柳若霜叫到身前厉声道：“柳若霜，去把那几个滋事的奴才抓起来，各打五十大板，兵士的职责是保护百姓而不是欺压百姓，如此浅显的道理都不懂得，怎配做我东灵的兵！”

柳若霜弯腰应是，随后转身离去。

“芙儿姑娘，苏姑娘，真是对不住，是我管理下属无能。”百里寒自责道。

“这不怪百里将军，属下这么多，您哪里管得过来啊。”芙儿自是有礼，在她眼里，百里寒是正人君子，是说一不二的大将军，乃一国风范，不可随意冒犯。

“芙儿和苏姑娘此次来东灵是……”

“我们来找桃花坳的姑娘。”芙儿毫不掩饰，她一边吃着桌上的小食和水果，一边将自己的来意如数告知。唯独苏茉，却有些心不在焉。

“姑娘这是怀疑她们在我这里？”百里寒坦然道。

“不是，只是我们莫名其妙地就来到了这里……”苏茉收回一直四处打量的目光，回答道。

“是吗？”百里寒反问，然后轻笑一声接道，“这就说明我和两位姑娘有缘分啊。”

“不知百里将军有没有那些姑娘的消息？”苏茉未将百里寒的打趣听进耳里，试探性地问道。

“现在还没有，但是两位姑娘请放心，我早就派人去寻了，应该很快就会有消息。”

“芙儿，快点吃，吃完我们再去别的地方找找。”苏茉点点头，转而对芙儿道。不知道为什么，从刚刚进门开始，她就有些莫名其妙的焦虑，此时的她恨不得立马就离开这里。

“两位这么着急走？今天晚上那些探子会回来，可能会有消息带过来。”百里寒神色收放自如，眼里的担忧好像确确实实就是为了桃花坳的姑娘。

“真的？”听到百里寒的话，芙儿立马放下手中的点心，惊喜地问道。

“嗯。”

“苏茉，要不我们等等？”

“两位要是不介意可以先在府上稍作休息，毕竟两个姑娘在外面的确有些不安全。”百里寒的态度已经摆得很明白了。

可一向天不怕地不怕的苏茉，此时却有些犹豫。她站起身，将芙儿带离石桌，与她耳语。

百里寒倒也不介意，还饶有兴趣地等待着两人接下来的说辞。

“百里将军不是外人，没事。”芙儿大方地将苏茉带回到百里寒面前，略带歉意道，“将军，其实我们是偷跑出来的，想早点找到那些姑娘，早点回家，不然老爹他们该着急了。”

“偷偷跑出来的？你们看这样可好，我派人给族长送个消息，你们就先安安心心在这里等上一天，明天天一亮，你们要去哪里，我再派人送你们去？”

听到百里寒的话，芙儿立马又将苏茉拉到一旁，轻声说：“我觉得百里将军这个方法挺好，你觉得呢？”

见芙儿已经动了要留下的心，苏茉也不再找其他借口，她直接告诉芙儿：“我不太喜欢他，他笑起来总是让我觉得怪怪的。”

听到苏茉这话，芙儿转身望向正坐在石桌旁喝茶的百里寒。百里寒察觉到芙儿的视线，微笑回望。

“不会啊，我觉得挺好的啊。”芙儿回过头，见苏茉还是有些不情愿，表情有些不喜。她将手放开，有些愠怒：“那你有什么办法？我们连去哪里都不知道，刚刚还说听我的呢，这会儿就变啦？”

见芙儿当真有些上火，苏茉无奈，只得点头，但她依旧强调：“只住一天啊。”

芙儿见苏茉点头同意，瞬间喜上眉梢，立马走到百里寒跟前，微微欠身说道：“将军，那就麻烦你了。”

百里寒意料之中地微微一笑，而后一声呼喊：“要离！”

他话音刚落，不知从哪里钻出一个黄色小人，瞬间出现在百里寒肩头。他眨巴着与那张脸极不匹配的大眼睛，耐心恭候百里寒说话。

“你去给桃花坳的族长送个信，就说两位姑娘在我这里，让他不要担心，我自会将两位姑娘安全护送到家。”

“得令！”只见要离一声长应，而后又瞬间消失在了百里寒的肩头。

见此情景，苏茉一改刚刚的担忧，和芙儿皆是睁大了眼睛，张大了嘴。

“那是什么啊？”苏茉似是还未反应过来，怔怔询问。

“那是我们东灵的信使，别看他小，他可是日行千里。姑娘若是喜欢，哪天借给你们玩玩。”

要离的出现，瞬间瓦解了苏茉建立了一路的防备心理。贪玩如她，将刚刚感到的不适瞬间全部忘光，愣是缠着百里寒讲东灵有趣的玩意儿。

而百里寒也乐得给二人细细道来，拖延时间。此时的他面色温和，当真就是个儒雅有礼的君子。

午后的日光渐渐下沉，苏茉和芙儿被送到了府邸的内阁。待二人刚刚在屋内坐下，就有人送来干净衣物让二人换洗。芙儿自是觉得无碍，倒是苏茉，倔劲上来愣是不肯更换，可听到芙儿说换了干净衣物找到舞阳等人之后，便可以干干净净在东灵好好玩几天，又立马将衣物接了过来。

芙儿轻笑，拿苏茉的贪玩无可奈何。

深夜来袭，星辰渐现。苏茉在屋里来回踱步，以缓解自己的焦虑。芙儿觉得有些碍眼，连声劝说苏茉好好坐下等待消息。可苏茉刚坐下，却又立马站了起来。芙儿无奈一笑，摇了摇头。

“百里寒不是说晚上就会有消息吗？怎么现在还不见人？”苏茉疑惑道。

“可能他说的晚上是比现在再晚点吧？你别这么着急。”芙儿放下手中的竹简，耐心劝说。

“不行，我要去问问。”苏茉说完，就准备推门而出。但她一开门，却一头撞到了某个阻碍物上。

柳若霜冷脸看着苏茉，说道：“姑娘，百里将军请你们过去。”

“太好了，我正等着呢！”柳若霜的话无疑让苏茉瞬间打消了顾虑，她转身牵起站在一旁的芙儿就往外冲。

柳若霜看着二人的背影，眼里一丝寒光闪现。

由柳若霜带路，几人疾步前行，在路过百里寒的寝殿时，她依旧没有停下。苏茉着急呼喊，可柳若霜却置若罔闻。

花园里，几盏红灯笼照亮了夜色，在这无边的黑暗里显得昏暗又迷离。几只黑色飞蛾正不要命地往红色的灯火里冲。

苏茉不安地打量着四周，抱紧了臂膀。

“这百里寒的家可真大，兜兜转转的，我都要迷路了。”芙儿小声道。

“这里是将军府，你以为呢！”苏茉有些不耐烦地抱怨，芙儿不以为然。

这一行，虽然穿过不少庭院，走了不少小路，发了不少牢骚，但苏茉和芙儿始终还是乖乖跟着柳若霜。

三人在屋檐之下行走时，屋檐上迅速闪过一个黑色人影。那人身手敏捷，拿着佩剑的手时时保持着警惕，似是准备好随时迎战。

苏茉和芙儿跟在柳若霜身后，不知不觉便来到了祖庙。那是一个偌大的石洞，还未走近，便听见漆黑的洞口传来呼呼的风声和空旷的回声。可待三人站定于洞口后，那些风声和回声又忽然消失，转而变成了压抑的寂静。

被漆黑包裹着的苏茉，开始隐隐不安。她牵着芙儿的手，心里想着，等下只要有危险，就往外面跑。察觉到苏茉的紧张，芙儿也开始渗出冷汗。

两人跟着柳若霜往洞内走去，待越走越深时，却忽然不见了柳若霜的身影！

恰巧此时，一只蝙蝠飞过，芙儿吓得立马抱头蹲下，大声惊叫道：“柳姑娘！柳姑娘！”

可任凭芙儿怎么呼喊，也没有得到柳若霜的回应。偌大的石洞内，只剩下她呼喊后的回声和急促的呼吸声。

回音打在石洞的岩壁上，如雷贯耳。苏茉的呼吸越来越急促，不安也渐渐放大。

而刚跳上祖庙附近屋檐的赤羽正和一个黑衣人较量着。他腾空而起，挥剑如虹，剑气在这空旷的夜色里闪现出一道白光。

就在两人几番纠缠却不见胜负之时，赤羽忽然觉得此人的剑息越来越熟悉，对方也似是感受到了一般，原本双剑相交的二人渐渐停下了对彼此的进攻。

“上官锦？”

“赤羽兄？”

沉寂的夜色里，二人对立而站，夜风将二人的面巾吹起，颇有一番萧瑟之感。