按以往的经验，向忠发的判断没错。然而，他的如此大案却阴差阳错的属于“特例”。他做梦也没有想到，仅仅被捕三天，他的大限已到；他更不会想到，为了与杨秀贞的一夜缠绵，竟让他付出生命的代价，使他的生命在51岁的时候戛然而止。

黑暗中，向忠发被押解到淞沪警备司令部的秘密刑场上。据说，他一路哀告饶命；据说，他曾经跪地向执行者苦苦哀求。

然而，一切都已无可改变，他在清脆的枪声中结束了生命。

当熊式辉收到蒋介石的第二封电报后，向忠发胸口的鲜血已经变黑，一切已成定局。

向忠发被处决后，因向忠发而入狱的中央秘书处工作人员张纪恩、张越霞和苏才等人，虽被列为“赤匪向忠发”的同案犯，但并未暴露身份。他们按照事先编好的口供应付审讯，竟未被敌人识破。

随后张越霞、陈琮英等人先后被保释；张纪恩以“窝藏赤匪，隐而不报”（指将楼上厢房转租给赤匪）被判处5年徒刑；杨秀贞虽不是中共党员，但因与向忠发是同居关系，被判处两年半徒刑。宣判后，杨秀贞与张纪恩被同一副手铐铐在一起押往漕河泾江苏第二监狱，后来逢“大赦”，张纪恩被提前保释出狱，杨秀贞刑满释放后不知去向。

由此可见，向忠发虽然叛变了，却并未供出几名被捕人员的真实身份；

向忠发被捕当天夜里供出的中共领导人博古和周秀珠的住址，是已经变更的以前的住址；

向忠发供出周恩来、瞿秋白等人的住址是在被捕后第二天晚上，周恩来等人已经有了足够的转移时间；

而向忠发被捕之前，便知道他的秘书李金生（余昌生）正关在龙华上海警备司令部的监狱之中，关向应此时也在龙华监狱。张纪恩被捕后，与李金生关在同号班房中。1931年冬，李金生与关向应同时被宣判无罪释放。也就是说，向忠发并未供出他们的真实身份。

而向忠发熟知的中共中央政治局常委开会的地点，总工会、铁路工会、海员工会、团中央、济难会、江苏省委的秘密机关，远东局成员及其组织情况等，也都没有被破获。

这一切，是向忠发没来得及招供，还是他避重就轻？在历史尘埃的积淀中，在众说纷纭中，已经成为永久之谜。