友人徐胜鹤拿了一本我谈旅行的书，要我签名送给一个日本女人。

“干什么的？”我问。

胜鹤兄说：“是一个从前在免税店做事的朋友，也当过我公司的导游。30年前，她从横滨乘船出国，当年有两条法国邮轮，‘越南’号和‘柬埔寨’号穿梭东南亚。”

“我记得。”我说，“我也是从香港乘‘越南’号经神户到东京的。”

“她反方向地从日本出发，本来准备经新加坡、西贡再到法国马赛的。船到了香港，停在海运码头三天，她下船到弥敦道上的金冠酒楼去吃了一顿饭，即刻对中国的美食发生兴趣。饭后散步到加连威老道的水果摊，看到一粒大杧果，从来没有见过，掏出一堆钞票给卖水果的阿婆选出几张。阿婆见她信得过人，教她怎么剥皮吃杧果。这一下子可好，她大喊天下竟有如此的美味！就那么弃船，连法国也不去了，住在香港，一住就住了30年。”胜鹤兄一口气地将整件事告诉我。

对这个女人大感兴趣，请胜鹤兄约她星期五在尖东的东海酒楼饮茶。

一位端庄贤淑的太太准时出现，自我介绍后坐下。

我开门见山地：“30年前日本人出国的并不多，你怎么会单身去旅行的？”

“为了失恋。”她斩钉截铁回答得清清楚楚，“我爱了他那么多年，怎么想到他拒绝了我，真是一个很大的冲击。”

“为什么选择法国？”

“当年日本人都羡慕法国人的浪漫，一提到旅行，第一个想到的就是巴黎。”她解释。

食物开始上桌，我请客，叫了很多东西，当然有虾饺、烧卖、排骨、腊味饭和例汤，等等。

见她将凤爪细嚼，鸭舌头也吃得津津有味。看人家吃饭，真开心。

“在日本哪有这么多东西吃？”她说，“一个面豉汤，下点豆腐或者蚬仔，已经算是很丰富的了，我到现在还是不明白他们为什么把面豉汤当宝。”

“自己会做菜吗？”我问。

“岂止做菜，我还会煲汤呢。”她自豪地，“用响螺头，煲杞于淮山，加只老鸡，不知道多甜！那些汤渣我本来都吃光的，但是我老公家人说只要喝汤就行，响螺头肉切成小片拿去喂猫，多可惜！”